الضمان الاجتماعي يحتاج إلى المزيد من المال. السؤال هو من سيدفعها؟

الضمان الاجتماعي هو أكبر برنامج تأمين اجتماعي في البلاد، حيث يقوم بتسديد دفعات تصل إلى ما يقرب من 75 مليون الأميركيين كل شهر.

ومع ذلك، يواجه البرنامج نقصاً وشيكاً في التمويل.

قد ينفد الصندوق الاستئماني لاستحقاقات التقاعد التابع للضمان الاجتماعي في عام 2032، مما قد يؤدي إلى خفض شامل في الاستحقاقات، وفقًا لتوقعات صندوق الضمان الاجتماعي. إدارة الضمان الاجتماعي و مكتب الميزانية بالكونجرس.

لقد كان الضمان الاجتماعي على وشك تخفيض التمويل من قبل. في عام 1983، عندما تم سن آخر الإصلاحات الرئيسية للبرنامج، كان الضمان الاجتماعي على بعد أشهر فقط لعدم القدرة على دفع كامل المستحقات.

في ذلك الوقت، صوت المشرعون على تشريع من الحزبين الجمهوري والديمقراطي يتضمن ضرائب على دخل المزايا والزيادات التدريجية في سن التقاعد لاستعادة ملاءة البرنامج.

ومع اقتراب البرنامج من مواعيد استنفاد الصندوق الاستئماني، سيحتاج قادة واشنطن إلى الاجتماع مرة أخرى لدعم تمويل البرنامج – أو المخاطرة بتخفيضات وشيكة في الفوائد إذا لم يتمكن البرنامج من دفع الفوائد كما وعد.

خلال اجتماع لجنة الميزانية بمجلس الشيوخ في 25 مارس السمع وركزوا على “الطريق إلى الأمام” للبرنامج، وقال بعض القادة إن الكونجرس على مستوى المهمة.

وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس، DR.I، عن معالجة النقص في البرنامج: “يمكننا القيام بذلك”. “في الواقع، الأمر ليس بهذه الصعوبة أو التعقيد. وكلما أسرعنا في القيام بذلك، كلما كان حال الجميع أفضل.”

وقال إيمرسون سبريك، مدير سياسة التقاعد والعمل في مركز السياسات الحزبية، إنه نظرًا لأن أي قوانين جديدة للضمان الاجتماعي تحتاج إلى تجاوز عتبة 60 صوتًا في مجلس الشيوخ، فإن التغييرات في البرنامج يجب أن تحظى بدعم من كلا الحزبين.

علاوة على ذلك، فإن فئة أعضاء مجلس الشيوخ لعام 2026 ستكون أول مجموعة منتخبة فيدراليًا يجب أن تواجه تواريخ استنفاد البرنامج التي تلوح في الأفق خلال فترة ولايتهم البالغة ست سنوات، كما قال سبريك.

وقال سبريك: “يدرك أعضاء الكونجرس وموظفوهم أن هذا أمر يجب القيام به”.

وقال إن ذلك يبدأ بالمناقشات بين الأعضاء من كلا الجانبين الذين يمكنهم تقديم توصيات سياسية.

ولكن عندما يتعلق الأمر بجعل هذا الإصلاح حقيقة واقعة، فإن زعماء واشنطن ما زالوا يواجهون سؤالاً كبيراً: كيف ينبغي لنا أن ندفع ثمن هذا الإصلاح؟

وفيما يلي بعض الأفكار التي يتحدث عنها المشرعون والخبراء.

في السنوات الـ 75 المقبلة، سيواجه الضمان الاجتماعي عجزًا قدره 25 تريليون دولار – الفجوة بين تقديرات الإيرادات الواردة إلى البرنامج والفوائد التي سيتم دفعها، وفقًا لتوقعات أمناء البرنامج.

وقال السيناتور بيل كاسيدي، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، في جلسة لجنة الميزانية بمجلس الشيوخ، إنه عند تعديله وفقًا للتضخم، يرتفع هذا الإجمالي إلى حوالي 674 تريليون دولار.

وقال كاسيدي إنه لمعالجة هذا النقص، أمام المشرعين عدة خيارات: عدم القيام بأي شيء وترك تخفيضات الإعانات المقدرة بنسبة 23٪ إلى 28٪، أو تفعيل مزيج من الزيادات الضريبية وخفض المزايا. وقال كاسيدي إن المشرعين حاولوا آخر مرة إيجاد حل يجمع بين التخفيضات والزيادات من خلال لجنة في عهد الرئيس باراك أوباما، لكنها فشلت.

وبدلاً من ذلك، قد يختار المشرعون خيارًا ثالثًا، وفقًا لما ذكره اقتراح من كاسيدي: إنشاء صندوق استثماري متنوع للمساعدة في دعم الموارد المالية للبرنامج. ولم يتم بعد تقديم اقتراح السيناتور رسميًا كمشروع قانون.

وقال سيناتور لويزيانا في جلسة الاستماع إن خطة بير كاسيدي تقضي بأن تقترض الحكومة 1.5 تريليون دولار سيتم بعد ذلك استثمارها بشكل مشابه لـ 401(ك). وقال إن الصندوق سيكون منفصلا عن الصناديق الاستئمانية الحالية للضمان الاجتماعي وسيتم الاحتفاظ به كضمان لمدة 75 عاما. وقال كاسيدي في جلسة الاستماع إن الرصيد سيعوض أي اقتراض مطلوب للمساعدة في دفع المزايا المقررة.

وستتضمن الخطة “حواجز تشريعية صارمة” لحماية الأموال، وفقا لكاسيدي، بما في ذلك إدارة مستقلة تركز على تعظيم العائدات مع منع التدخل السياسي. وأضاف أن ذلك سيشمل عمليات تدقيق سنوية وشفافية كاملة.

كتب لاري فينك، الرئيس التنفيذي لشركة بلاك روك، مؤخرًا في رسالته السنوية إلى المساهمين أنه يجب السماح لتمويل الضمان الاجتماعي بالنمو مع الاقتصاد. وكتب أنه بدلا من مجرد سندات الخزانة المحافظة التي تستثمر فيها صناديق الضمان الاجتماعي حاليا، يمكن استثمار الأموال بشكل أكثر قوة، مثل خطط التقاعد الأخرى طويلة الأجل، لتحقيق عوائد أفضل.

ومع ذلك، انتقد بعض الخبراء اقتراح كاسيدي، وخاصة بسبب المخاطر المتزايدة التي ينطوي عليها، نظرا لأن الفوائد من المفترض أن تكون مضمونة. علاوة على ذلك، فإن أي مكاسب ستكون محدودة بتكلفة اقتراض الأموال.

خلال جلسة الاستماع، قال السيناتور تيم كين، ديمقراطي من فرجينيا، إنه يدعم الاقتراح كعنصر واحد للمساعدة في حل أزمة الملاءة المالية.

وقال كين إنه يمكن تعديل المبلغ المقترض للتنسيق مع مقترحات أخرى للمساعدة في معالجة فجوة الملاءة المالية. وقال إن المزايا المدفوعة لن تحددها عائدات الصندوق. وستبني الاستراتيجية على أمثلة أخرى، لا سيما الصندوق الوطني للاستثمار في تقاعد السكك الحديدية، الذي أنشئ في عام 2001 لاستثمار أصول التقاعد في السكك الحديدية، وفقا لكل من كاسيدي وكين.

وفي اجتماع لجنة الميزانية بمجلس الشيوخ، طرح وايتهاوس اقتراحًا آخر يدعو الأفراد الذين يزيد دخلهم عن 400 ألف دولار إلى دفع المزيد للضمان الاجتماعي.

تم وضع حد أقصى لضرائب رواتب الضمان الاجتماعي عند 184.500 دولار من الأجور لعام 2026. وبمجرد الوصول إلى هذا الحد، لم يعد أصحاب الدخل المرتفع يدفعون في البرنامج لهذا العام. توقف أصحاب الأجور والمرتبات السنوية البالغة مليون دولار عن الدفع للضمان الاجتماعي اعتبارًا من 9 مارس.

مشروع قانون البيت الأبيض، يسمى قانون الحصة العادلة للرعاية الطبية والضمان الاجتماعيوقال وايتهاوس في جلسة الاستماع، إنه يقترح حدًا قدره 400 ألف دولار للضمان الاجتماعي والذي ينطبق أيضًا على دخل الاستثمار. ستغلق الخطة أيضًا ثغرة تسمح لبعض أصحاب الشركات الأثرياء بتجنب دفع ضرائب الرعاية الطبية.

وقال وايتهاوس خلال جلسة الاستماع: “إن الطريقة الوحيدة لتوسيع الملاءة دون خفض الفوائد أو اقتراض الأموال، وهو ما سيكون خطيرًا للغاية أيضًا، هي جمع المزيد من الإيرادات”.

البيت الأبيض أعاد تقديم مشروع القانون في عام 2025 مع النائب الديمقراطي بريندان بويل من ولاية بنسلفانيا. ومن شأن الاقتراح أن يمدد الملاءة المالية لكل من الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية لمدة 75 عاما على الأقل، وفقا لتحليلات الخبراء الاكتواريين في الوكالات.

كان إلغاء الحد الأقصى للضريبة على الرواتب اقتراحًا شائعًا بين الديمقراطيين، حيث اقترح السيناتور إليزابيث وارين، الديمقراطية من ماساشوستس، وبيرني ساندرز، من ولاية فرجينيا، وآخرون تطبيق ضرائب رواتب الضمان الاجتماعي على جميع الدخل. أكثر من 250،000 دولار. ويبقى أن نرى ما إذا كان الجمهوريون سيوافقون على هذه الزيادات الضريبية.

وبدلاً من زيادة الضرائب على رواتب الضمان الاجتماعي لأصحاب الدخل المرتفع، قد يختار المشرعون تحديد سقف للمزايا التي يتلقونها.

خلال جلسة الاستماع للجنة الميزانية بمجلس الشيوخ، قال السيناتور ليندسي جراهام، R.S.C.، إن استحقاقات الناجين من الضمان الاجتماعي كانت جزءًا مهمًا من حياة عائلته عندما توفي والديه في غضون 15 شهرًا تقريبًا من بعضهما البعض.

قال جراهام: “كان هناك وقت في حياتي حيث كان فحص الضمان الاجتماعي مهمًا حقًا”.

قال جراهام: “الآن، هناك وقت في حياتي حيث يمكنني على الأرجح أن أتدبر أموري بأقل من ذلك، وإذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر لإنقاذ الضمان الاجتماعي، فاحسبني فيه”.

قدمت لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة مؤخرًا اقتراحًا لوضع حد أقصى لاستحقاقات الضمان الاجتماعي لأصحاب الدخل المرتفع الذين حصلوا باستمرار على الحد الأقصى من الأرباح الخاضعة للضريبة. وسيكون الحد الأقصى 100 ألف دولار للمتزوجين و50 ألف دولار للأفراد.

أثار الاقتراح انتقادات من مجموعات بما في ذلك رابطة المتقاعدين الأمريكية، لأنه يتعارض مع فرضية البرنامج المتمثلة في تقديم فوائد تعكس ما كسبه المستفيدون وتفتح إمكانية إجراء المزيد من التخفيضات في المزايا.

في لجنة منفصلة للشيخوخة بمجلس الشيوخ السمع في 25 مارس/آذار، طرحت وارن فكرة رفع سن التقاعد، وهو ما اقترحه أيضًا بعض مسؤولي إدارة ترامب.

وقال دان أدكوك، مدير العلاقات الحكومية والسياسة في اللجنة الوطنية للحفاظ على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، خلال جلسة الاستماع، إن رفع سن التقاعد سيعني سنة إضافية من عدم تلقي المزايا.

وقال أدكوك: “لا يهم ما إذا كنت تطالب بالمزايا عند سن 62 أو 70 عاما أو المدة التي تعيشها، فهي عبارة عن تخفيض في الفوائد بأي طريقة تقسمها”.

وقال إن مثل هذا التغيير يمكن أن يكون ضارا بشكل خاص لأولئك الذين يحتاجون إلى التقاعد مبكرا.

ويقول أنصار رفع سن التقاعد إن الأميركيين بشكل عام لديهم متوسط ​​عمر متوقع أطول، وإن مثل هذه السياسة يمكن تنفيذها بطريقة تحمي الأفراد ذوي الدخل المنخفض.

يقول أعضاء رابطة المتقاعدين الأمريكية، الذين يبلغون من العمر 50 عامًا فما فوق، بشكل روتيني إنهم يريدون رؤية الضمان الاجتماعي محميًا ومعززًا، وفقًا لجين جونز، نائب رئيس الأمن المالي والمجتمعات الصالحة للعيش في المنظمة غير الربحية التي تمثل كبار السن الأمريكيين.

وقال جونز إنه للقيام بذلك، يحتاج الكونجرس إلى أن يكون جادًا في الحديث عن الملاءة المالية وطرح الأفكار على الطاولة. وقالت إن جلسة مجلس الشيوخ سمحت بالنظر في العديد من الأساليب.

وقال جونز: “هذا هو الشكل الذي يجب أن تبدو عليه العملية”. “إنه نقاش مفتوح.”

وقال جونز إنه نظرا لأن إصلاح الضمان الاجتماعي من المرجح أن يتضمن مجموعة من الأفكار، فمن المستحيل تأييد أي نهج واحد في هذه المرحلة.

وقال جونز: “علينا أن نكون قادرين حقاً على رؤية الحزمة بأكملها وتقييمها لفهم ما ستعنيه بالنسبة لملايين الأشخاص”، ليس فقط للمستفيدين الحاليين، ولكن أيضاً لأبنائهم وأحفادهم.