جاتوت أدريانسياه | إستوك | صور جيتي
مع قيام الذكاء الاصطناعي بإعادة هيكلة القوى العاملة وتقليل عدد الفرص المتاحة للمبتدئين، ظهر بديل لخريجي الجامعات الجدد الذين يكافحون من أجل العثور على وظائف: العودة إلى المدرسة.
قال ما يقرب من 78% ممن يفكرون في الدراسات العليا إنهم يخططون للتسجيل في برنامج ما في غضون 12 شهرًا، وفقًا لموقع Jenzabar/Spark451 الجديد. استطلاع، ارتفاعًا من 69٪ الذين عبروا عن خطط مماثلة في العام السابق.
عادة، يزداد معدل الالتحاق بكليات الدراسات العليا خلال فترات الركود الاقتصادي حيث يتخذ العمال خطوات “لزيادة المهارات” أو الانتقال إلى صناعة أخرى ذات آفاق وظيفية أو أجور أفضل.
وقالت كريستين بلاج، الباحثة الرئيسية المشاركة في المعهد الحضري، وهو مركز أبحاث: “نحن نعلم أن هناك اتجاهًا للعودة إلى المدرسة لاكتساب المهارات مرة أخرى خلال فترة الركود”. وأضافت أنه في أوقات عدم اليقين الاقتصادي، “يلجأ الناس إلى التعليم العالي”. “من المنطقي أن يكون ذلك بمثابة مواجهة للتقلبات الدورية.”
لكن هذه الدورة الاقتصادية الحالية ليست كغيرها من الدورات.
ووفقاً للعديد من المقاييس، لا يزال سوق العمل قوياً نسبياً. أضاف الاقتصاد الأمريكي وظائف أكثر من المتوقع في مارس، وفقا لمكتب إحصاءات العمل. وانخفض معدل البطالة الإجمالي إلى 4.3%، على الرغم من أنه بالنسبة للعمال الأصغر سنا، الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاما، البطالة 8.5%.
ومع ذلك، تراجعت ثقة المستهلك إلى مستوى قياسي منخفض في أبريل/نيسان مع تصاعد المخاوف بشأن تأثير الحرب الإيرانية على الاقتصاد الأوسع. وقال بلاج: “هذا شيء يمكن أن يدفع الناس إلى التفكير في فرص أخرى”.
دفعت فترات الركود الاقتصادي السابقة الناس نحو الدراسات العليا كوسيلة لانتظار سوق العمل السيئ وبناء أوراق اعتماد في هذه الأثناء، وفقًا لكريستوفر ريم، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة الاستشارات الجامعية Command Education.
وقال “ما نراه الآن بين عملائنا هو في الواقع عكس تلك الديناميكية”. على الرغم من أن الطلاب يفكرون في الدراسات العليا، إلا أن الكثيرين يشعرون بالقلق أيضًا من أن المشهد المهني سيكون أكثر قسوة في غضون سنوات قليلة.
وقال: “يقترب الطلاب من الدراسات العليا بحذر شديد”. “خريجو الجامعات الجدد غير متأكدين بشكل عام بشأن ما إذا كانت درجة الدراسات العليا تستحق الاستثمار، خاصة في ضوء مدى سرعة تحول سوق العمل.”
وقد أشار عدد من الرؤساء التنفيذيين مؤخرًا إلى الذكاء الاصطناعي كمبرر لتسريح العمال وتغييرات التوظيف.
درجة الدراسات العليا يمكن أن تكون “بوليصة تأمين”
وقال إريك جرينبيرج، رئيس مجموعة جرينبيرج التعليمية، وهي شركة استشارية مقرها مدينة نيويورك: “إن القلق بشأن الحصول على وظيفة مباشرة بعد التخرج من الكلية يؤدي إلى مزيد من الاهتمام بالدراسات العليا”. “إنها أكثر تضخيمًا لأن الأمر لا يتعلق فقط بما يحدث اليوم، بل بما سيحدث في المستقبل غير البعيد.”
قال جرينبيرج: “إن مدرسة الدراسات العليا أصبحت أكثر تحوطًا الآن”. وقال: “إذا حصل شخص ما على قدر أكبر من التعليم، والمزيد من المعرفة، والمزيد من المهارات، فسيحصل عادةً على وظيفة أفضل”. “إنها نوع من مثل بوليصة التأمين.”
ظلت معدلات الالتحاق ببرامج الدراسات العليا ثابتة في خريف عام 2025، على الرغم من أن المؤسسات الخاصة غير الربحية سجلت انخفاضًا طفيفًا، وفقًا لتقرير صدر في يناير من معهد الدراسات العليا. المركز الوطني لأبحاث تبادل المعلومات الطلابية.
ومع ذلك، يمكن أن يتغير ذلك في عام 2026، Jenzabar/Spark451 استطلاع وجد.
وقالت شركة تسويق التعليم العالي في تقريرها إنه مع ازدياد التحدي الذي يواجهه سوق العمل بالنسبة للشباب، “يُنظر إلى برامج الدراسات العليا على أنها أدوات استراتيجية للتقدم الوظيفي، وليس مجرد مساعي أكاديمية”. في نهاية العام الماضي، قامت الشركة باستطلاع آراء أكثر من 1300 شخص بالغ يفكرون بجدية في الالتحاق بالدراسات العليا أو يتابعون بالفعل دراساتهم العليا.
عند اختيار البرنامج، شملت العوامل الأكثر أهمية الموارد والنتائج المهنية والفرص العملية مثل التدريب، وفقًا للمسح.
وقال مايك ماكجيتريك، نائب رئيس Spark451، أحد أقسام جينزابار، في بيان له: “ولتحقيق هذه الغاية، “يجب على مؤسسات الدراسات العليا أن تميز نفسها وتظهر قيمتها فورًا”. وقال ماكجيتريك إن هذه البرامج يجب أن “تظهر عائدا حقيقيا وملموسا على الاستثمار”.
يمكن أن تؤدي مدرسة الدراسات العليا إلى زيادة الدخل وزيادة الديون
العودة إلى المدرسة عادة ما تؤتي ثمارها. العمال الحاصلون على درجات الماجستير أو المهنية أو الدكتوراه يحصلون على أعلى الدخل بشكل عام ويعانون من مستويات أقل من البطالة، وفقًا لـ مكتب إحصاءات العمل.
ولكن بالإضافة إلى المردود الاقتصادي، هناك أيضا تكلفة أعلى – وفي كثير من الأحيان، الديون.
قالت ريم: “الدراسات العليا هي استثمار”. “يدفع هذا السوق الطلاب إلى فهم أكثر عمومية بأن كلية الدراسات العليا ليست خطوة تالية غير رسمية، ولكن يجب أن تكون نقطة انطلاق مقصودة واستراتيجية نحو أهداف مهنية واضحة.”
ومن بين أولئك الذين لديهم قروض، يبلغ متوسط إجمالي الدين لخريجي درجة الماجستير حوالي 54800 دولار، وفقًا لتحليل البيانات الفيدرالية بواسطة قسم العمل والتعليم والعمل بالمعهد الحضري. للحصول على درجة مهنية، المتوسط هو 173,180 دولارًا. وبالمقارنة، فإن حاملي درجة البكالوريوس لديهم حوالي 27300 دولار من ديون التعليم.
وقال بلاج: “حتى وقت قريب، كان بإمكانك الاقتراض بما يصل إلى تكلفة حضورك (للدرجات المتقدمة)، لذلك كان لدينا أشخاص يقترضون الكثير”. وأضافت أن ذلك سيتغير بالنسبة للمجموعات المستقبلية.
وقال بلاج إن حدود الاقتراض الجديدة لعام 2026 بموجب “مشروع القانون الجميل الكبير” للرئيس دونالد ترامب هي عامل غير معروف. “لا نعرف حقًا بعد ما الذي سيفعله ذلك بالنسبة للدين الإجمالي.”
بدءًا من هذا العام، يضع التشريع حدًا أقصى لمبلغ القروض الفيدرالية التي يمكن للطلاب اقتراضها للدراسات العليا بمبلغ 100000 دولار على مدى الحياة – ويحدد حدًا أقصى للقرض مدى الحياة قدره 200000 دولار للبرامج المهنية، مثل كلية الطب أو طب الأسنان أو الحقوق. قروض غراد بلس سيتم أيضًا القضاء عليها تمامًا.
تدخل هذه التغييرات حيز التنفيذ بالنسبة للمقترضين الجدد في الأول من يوليو.
