ما الذي يمكن أن تعنيه العاصفة الشتوية الكبرى فيرن لأموالك؟

تهدد عاصفة شتوية ضخمة بإحداث الفوضى في جميع أنحاء الولايات المتحدة في الأيام المقبلة – ومن المحتمل أن تلحق خسائر مالية بالأسر في طريقها.

ال خدمة الطقس الوطنية قالت يوم الجمعة إنها تتوقع “عاصفة شتوية كبيرة وطويلة الأمد” ستجلب ثلوجًا كثيفة والصقيعًا وأمطارًا متجمدة على مساحة واسعة من الولايات المتحدة، من جبال روكي الجنوبية إلى نيو إنجلاند. وتستمر من الجمعة حتى الاثنين.

وقد يتجاوز تساقط الثلوج قدمًا في مناطق معينة، في حين قد تؤدي “تراكمات الجليد الكارثية محليًا” ودرجات الحرارة شديدة البرودة إلى انقطاع التيار الكهربائي على المدى الطويل، وإلحاق أضرار واسعة النطاق بالأشجار وتعطيل السفر على نطاق واسع، وفقًا لخدمة الأرصاد الجوية.

قد تؤثر العاصفة أكثر من 170 مليون الأمريكيون، حسبما ذكرت خدمة الأرصاد الجوية في وقت مبكر من يوم الجمعة.

وقال خبراء ماليون إنه على الرغم من التكاليف المالية لمثل هذه العواصف، إلا أنه يمكن للناس اتخاذ خطوات لتخفيف الضرر الاقتصادي.

تقول كارولين ماكلاناهان، وهي مخططة مالية معتمدة ومؤسسة Life Planning Partners في جاكسونفيل، فلوريدا: “إن التكلفة الكبيرة للعواصف الشتوية هي آثار الأضرار والحوادث التي تلحق بالمنازل”. ماكلاناهان هو عضو في مجلس المستشارين الماليين لقناة CNBC. “يجب على الناس اتخاذ إجراءات استباقية في الاستعداد لهذه العاصفة. تأكد من تغطية الأنابيب، وإحضار النباتات أو تغطيتها، وتخزين الإمدادات حتى لا تضطر إلى الخروج”.

إليك ما يجب معرفته عن التأثيرات المالية المحتملة وكيفية الاستعداد لها.

يمكن أن تسبب العواصف الشتوية جميع أنواع الأضرار للمنزل – بدءًا من الأضرار الناجمة عن المياه الناجمة عن الأنابيب المتجمدة والمتفجرة إلى السقف المدمر بسبب فروع الأشجار التي تنحني تحت وطأة الجليد.

ولحسن الحظ، يمكن لأولئك الذين لديهم تأمين على أصحاب المنازل عمومًا استرداد تكاليف الأضرار الناجمة عن الرياح والثلوج والبرد القارس والأمطار المتجمدة، كما تقول كارين كولينز، نائب رئيس الممتلكات والبيئة في الجمعية الأمريكية للتأمين على الممتلكات والحوادث، وهي مجموعة تجارية.

متوسط ​​خسارة التأمين المطالب بها بسبب الأضرار الناجمة عن المياه والتجميد كان 15400 دولار من 2019 إلى 2023بحسب معهد معلومات التأمين. وكان متوسط ​​الرياح والبرد حوالي 14700 دولار.

المستهلكين قدمت أكثر من 20 ألف مطالبة للأنابيب المجمدة وأضرار مياه الشتاء من يناير 2024 حتى يونيو 2025، والتي بلغ مجموعها أكثر من 628 مليون دولار من الخسائر المدفوعة، وفقًا لتحليل أجرته شركة التأمين State Farm لمطالبات أصحاب المنازل المغلقة والمدفوعة. وأضافت أن متوسط ​​دفع المطالبات تجاوز 30 ألف دولار.

ومع ذلك، فإن تغطية حاملي وثائق التأمين ستعتمد على التفاصيل الدقيقة.

على سبيل المثال، يغطي تأمين معظم أصحاب المنازل أضرار المياه “المفاجئة والعرضية” الناجمة عن انفجار أنبوب إذا تم تدفئة المنزل بشكل صحيح ولم يترك شاغرا، وفقا لقسم التأمين في ولاية ماساتشوستس.

يوصي الخبراء بإبقاء منزلك دافئًا إلى 65 درجة فهرنهايت على الأقل للمساعدة في منع الأنابيب من التجمد.

“درجة الحرارة داخل الجدران حيث توجد الأنابيب أكثر برودة بكثير من الجدران نفسها”، وفقا لمعهد معلومات التأمين. “درجة الحرارة أقل من 65 درجة لن تمنع الجدران الداخلية من التجمد.”

لكن الحفاظ على تدفئة منزلك قد لا يكون ممكنًا دائمًا.

خلال ما يسمى بـ “تجميد تكساس” في عام 2021، وهو حدث تجميد الشتاء الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، أدت موجة البرد إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع مما منع الناس من تدفئة منازلهم، مما أدى في النهاية إلى خسائر كبيرة مؤمن عليها من أضرار المياه وانفجار الأنابيب، كما قال كولينز.

يمكن لأصحاب المنازل المساعدة من خلال عزل الأنابيب الداخلية والخارجية، وفتح صنابير المياه في الأحواض للسماح بتدفق بطيء من الماء والمساعدة في منع التجمد، وتحديد موقع صمام إغلاق المياه الرئيسي في حالة انفجار الأنبوب واضطرارهم إلى إغلاق المياه، وفقًا للجمعية الأمريكية للتأمين على الممتلكات والحوادث.

في جميع أنحاء البلاد، يقوم المستهلكون بتخزين البقالة قبل موجة البرد القارس.

وقال الخبراء إنه في حين أنه قد يكون من المنطقي شراء بعض العناصر مع تفاقم الطقس، إلا أن التخزين نادرا ما يكون فكرة جيدة.

وقال أمير موسويان، أستاذ إدارة سلسلة التوريد في كلية إدارة الأعمال بجامعة نيو إنجلاند، إنه في كثير من الحالات، “لا يكون التخزين على نطاق واسع قبل عاصفة شتوية منطقيا بشكل عام”.

وقال: “يجب أن تخطط الأسر للحصول على ما يكفي من الطعام والمواد الأساسية لبضعة أيام في حالة تقييد السفر مؤقتًا، ولكن ليس هناك فائدة تذكر لشراء ما هو أبعد من ذلك بكثير”.

وقال موسويان إنه على الرغم من أنه قد تكون هناك بعض الفوائد الادخارية للشراء بالجملة، إلا أن هناك أيضًا خطرًا حقيقيًا يتمثل في قيام الأسر بالإفراط في شراء المواد القابلة للتلف، مما يؤدي إلى الهدر وخسارة الأموال.

وقال إن هذا النوع من التخزين في كثير من الأحيان يمكن أن يضر المستهلكين بشكل عام.

ترتفع الأسعار عندما يكون العرض محدودًا ولكن الطلب يرتفع. يمكن أن تكون أسعار المواد الغذائية – أكثر من العديد من السلع الاستهلاكية الأخرى – متقلبة بشكل خاص بسبب عوامل العرض والطلب.

وقال موسويان إن “الزيادات المفاجئة في الطلب يمكن أن تؤدي إلى إجهاد سلاسل التوريد”، كما رأينا خلال جائحة كوفيد. “تتمتع سلاسل التوريد الحديثة بكفاءة عالية، لكنها ليست مصممة لاستيعاب الزيادات الحادة والمصطنعة في الطلب، وهذه الزيادات يمكن أن تلحق الضرر بالمستهلكين في نهاية المطاف.”

وألغت شركات الطيران بالفعل آلاف الرحلات الجوية مع اقتراب العاصفة الشتوية.

وقد أعلنت العديد من شركات الطيران الكبرى، بما في ذلك دلتا ويونايتد، بالفعل عن إعفاءات من رسوم التغيير للمسافرين الذين قد تتأثر مسارات رحلاتهم بالعاصفة الشتوية الوشيكة.

وقال الخبراء إن الاستفادة من هذه العروض قد يكون أمراً حكيماً بالنسبة لبعض المسافرين.

على سبيل المثال، إذا كان لديك رحلة غير ضرورية محجوزة ويمكنك إعادة جدولتها لمدة أسبوع أو نحو ذلك من الآن، فقد يكون من الجيد المضي قدمًا وتغيير رحلتك، كما قال نيك إوين، مدير التحرير الأول في The Points Guy.

قال إوين: إذا ألغت شركة طيران رحلتك ولم تقبل أي خيارات لإعادة الحجز، فيمكنك استرداد أموالك بالكامل.

ومع ذلك، إذا اخترت إلغاء الرحلة بنفسك، فقد يحق لك فقط الحصول على رصيد أو قسيمة من شركة الطيران، ما لم تدفع ثمن رحلة قابلة للاسترداد بالكامل. قال إوين إنك ستخسر أيضًا استرداد كامل المبلغ إذا تم إلغاء رحلتك الأصلية.

وقال: “إذا كنت قد قمت بالفعل بتغييرها بشكل استباقي، فأنت الآن على متن تلك الرحلة الجديدة ومسار الرحلة الجديد، وتلك الأيام الجديدة، وبعد ذلك ستخضع لأي سياسة معمول بها لتلك التذكرة الجديدة”.

وقال: تأكد من تنزيل تطبيق شركة الطيران الخاصة بك وتشغيل الإشعارات حتى تكون على علم بأي تغييرات تطرأ على رحلتك.

قال إوين: بالنسبة لتأجير السيارات، تسمح لك معظم الشركات بإجراء تغييرات أو إلغاء حجزك حتى وقت الاستلام. ولكن قد لا يكون هذا صحيحًا إذا قمت بالحجز من خلال طرف ثالث، مثل موقع ويب للسفر أو شركة بطاقة الائتمان الخاصة بك، حيث تدفع عادةً مقدمًا.

تقدم الفنادق عادةً إمكانية الإلغاء المجاني قبل 24 أو 48 ساعة من إقامتك، ولكن ذلك يعتمد على حجزك. إذا حجزت بسعر غير قابل للاسترداد، فقد لا يحق لك استرداد كامل المبلغ، ولكن الأمر يستحق الاتصال بالفندق وشرح الموقف، خاصة إذا كان الأمر متعلقًا بالطقس، على حد قول إوين.

وقال: “هذا ليس ضمانًا، ولكن إذا اتصلت وشرحت الموقف، فقد تكون مؤهلاً لأن يكونوا أكثر تساهلاً قليلاً”.

وقال إن بعض بطاقات الائتمان توفر تغطية انقطاع الرحلة. إذا لم يرد الفندق أموالك إليك، فقد يظل بإمكانك تقديم مطالبة إلى شركة بطاقة الائتمان الخاصة بك واسترداد أموالك طالما أنك دفعت باستخدام تلك البطاقة.

قد توفر بوليصة تأمين السفر المنفصلة حماية إضافية أيضًا.

يمكن للعديد من الأسر أن تتوقع ارتفاع تكاليف التدفئة مع انخفاض درجات الحرارة والحاجة إلى المزيد من الطاقة للحفاظ على دفء المنازل.

عندما يضرب الطقس البارد، خاصة على مساحة كبيرة من البلاد، غالبًا ما يكون هناك زيادة في الطلب على الطاقة لتدفئة المساحات، وفقًا لـ إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. وهذا بدوره يزيد الطلب على الكهرباء والغاز الطبيعي.

وارتفع السعر الفوري للغاز الطبيعي بشكل حاد خلال الأسبوع الماضي ليصل إلى 8.15 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في 22 يناير من 5.19 دولار في الأسبوع السابق. ويساهم ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بالجملة بشكل عام في ارتفاع أسعار الكهرباء بالجملة، وفقًا لتقييم الأثر البيئي.

وقد شعر المستهلكون بالفعل بوطأة ارتفاع تكاليف الكهرباء. ويُعزى بعض ذلك إلى تطوير مراكز البيانات، التي تعمل على تشغيل الذكاء الاصطناعي وتضع طلبًا إضافيًا على الشبكة الكهربائية.

وبحسب القراءة الأخيرة للـ مؤشر أسعار المستهلكوارتفعت أسعار الكهرباء بنسبة 6.7% في ديسمبر مقارنة بالعام السابق.

وفي الوقت نفسه، بالنسبة للمنازل التي تستخدم زيت التدفئة، بلغت تكلفة الجالون الواحد 3.66 دولارًا اعتبارًا من 19 يناير، بانخفاض من 3.93 دولارًا في العام السابق، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة.

قدمت كورتني فيلدمان، مديرة برنامج المرافق لبرنامج كفاءة الطاقة في الجنوب الغربي، هذه النصائح لتوفير الطاقة – وبالتالي المال – خلال الطقس البارد:

• تحسين منظم الحرارة الخاص بك. خلال النهار، عندما لا يزال هناك ضوء شمس دافئ، يمكن أن يؤدي ضبط درجة حرارة منزلك إلى أقل قليلاً – إلى 65 إلى 68 درجة فهرنهايت – إلى الحفاظ على راحتك، بالإضافة إلى خفض تكاليف التدفئة بنسبة 10٪.

• كتلة المسودات. استخدم المناشف والبطانيات أو حتى الملابس الملفوفة لسد الفجوات تحت الأبواب والنوافذ، وإغلاق الغرف غير المستخدمة عن طريق إغلاق الأبواب وفتحات التهوية للحفاظ على الحرارة حيثما تحتاج إليها. يمكن أن يؤدي تسرب الهواء حول النوافذ والأبواب والسندرات إلى إهدار ما يصل إلى 30% من الحرارة.

• استخدم الحرارة الطبيعية وقطع الأشياء غير الضرورية. افتح الستائر على الجوانب المشمسة من منزلك أثناء النهار وأغلقها بعد ذلك لاحتجاز الحرارة. ارتدي طبقات دافئة وأطفئ الأضواء في الغرف الفارغة واستخدم البطانيات بدلاً من المدافئ إن أمكن لتجنب السحب الإضافي خلال ساعات الذروة.

تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتعكس ما قالته هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن العاصفة ستؤثر على أكثر من 170 مليون أمريكي.

اشترك في قناة سي إن بي سي على اليوتيوب.