لسنوات، كانت المخاوف بشأن ارتفاع تكاليف الكلية وديون القروض الطلابية تدفع بعض طلاب المدارس الثانوية بعيدًا عن الدراسة لمدة أربع سنوات لصالح بدائل أقصر وأقل تكلفة.
ومن الواضح الآن أن الطلاب يركزون بشكل أكبر على التدريب المهني والتوظيف بعد التخرج من الجامعة، حيث يختار المزيد منهم الحصول على شهادة لمدة عامين أو حتى أوراق اعتماد قصيرة الأجل.
المعدل الإجمالي لخريجي المدارس الثانوية الذين يختارون الالتحاق بكليات المجتمع وبرامج الاعتماد قصيرة الأجل آخذ في الارتفاع، وفقا لتقرير جديد صادر عن مؤسسة المركز الوطني لأبحاث تبادل المعلومات الطلابية.
ووجد التقرير أن معدلات التسجيل في برامج الشهادات الجامعية ودرجات الزمالة زادت بنحو 2% في خريف عام 2025، بينما ارتفع معدل التسجيل في برامج درجة البكالوريوس بأقل من 1%. تسجل كليات المجتمع الآن 752 ألف طالب في برامج الشهادات الجامعية – وهي قفزة بنسبة 28% عما كانت عليه قبل أربع سنوات فقط.
وبشكل عام، وجد التقرير أن نمو الالتحاق بالجامعة كان مدفوعًا باختيار المزيد من الطلاب الالتحاق بكليات المجتمع. وقال ماثيو هولسابل، كبير مديري الأبحاث في المركز الوطني لأبحاث الطلاب: “لقد تصدرت كليات المجتمع هذا العام بزيادة قدرها 3٪، مدفوعًا بالاهتمام المتزايد المستمر ببرامج الشهادات الأقصر المتوافقة مع الوظائف”.
لسبب واحد، أن كلية المجتمع أقل تكلفة بشكل ملحوظ. وفي المدارس العامة التي تستمر الدراسة فيها لمدة عامين، بلغ متوسط الرسوم الدراسية 4150 دولارًا للعام الدراسي 2025-2026، وفقًا للتقرير. مجلس الكلية. وبدلاً من ذلك، في الكليات العامة لمدة أربع سنوات، بلغ متوسط الرسوم الدراسية داخل الولاية 11.950 دولارًا، وبلغ متوسط تلك التكاليف في المدارس الخاصة لمدة أربع سنوات 45.000 دولارًا.
وللمساعدة في تغطية هذه التكلفة، يقترض معظم الطلاب لدفع تكاليف الدراسة الجامعية، مما أدى إلى تضخم أرصدة القروض الطلابية. لقد أصبحت إدارة عبء الديون أكثر صعوبة: حوالي 9 ملايين من حاملي قروض التعليم هم حاليًا في حالة تخلف عن السداد، وفقًا لدراسة حديثة. التقدير الأخير من مجموعة المناصرة حماية المقترضين.
من بين أولئك الذين يعانون من ديون الطلاب، يقول 77٪ إنها “عبء ضخم”، ويقول 63٪ إن التعليم الذي تلقوه لم يكن يستحق التأثير الذي أحدثته ديون القروض الطلابية على رفاهيتهم بشكل عام، وفقًا لدراسة أجريت من قبل EdAssist من برايت هورايزونز.
وقال ديريون بولارد، الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الأمريكية لكليات المجتمع، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن كليات المجتمع يمكن الوصول إليها وبأسعار معقولة ومعتمدة، وتقدم برامج نقل تقليدية وتدريب القوى العاملة ذات الصلة دون تحمل عبء الديون المفرطة”.
“علاوة السلامة” للحصول على شهادة جامعية آخذة في التقلص
صور الناس | إستوك | صور جيتي
يقول خبراء الكلية إن السيناريو الأسوأ هو تحمل ديون الطلاب والتخرج بدون وظيفة.
وفي الوقت نفسه، أصبح سوق العمل للخريجين الجدد أكثر هشاشة مما كان عليه منذ سنوات.
نظرًا لأن الطفرة في الذكاء الاصطناعي تعمل على إعادة تشكيل القوى العاملة بسرعة، مما يؤدي إلى إلغاء بعض الوظائف المبتدئة لخريجي الجامعات تمامًا، يتوقع أصحاب العمل زيادة بنسبة 1.6٪ فقط في التوظيف لدفعة 2026 مقارنة بدفعة 2025، وفقًا لـ الرابطة الوطنية للكليات وأصحاب العمل. يقول بعض الخبراء إن هذه هي بداية ركود الموظفين الإداريين الذي يقوده الذكاء الاصطناعي.
وجد تحليل أجراه بنك جولدمان ساكس عام 2025 أن “علاوة السلامة” للشهادة الجامعية آخذة في التقلص. على الرغم من أن خريجي الجامعات ما زالوا أقل عرضة للبطالة من نظرائهم من غير الحاصلين على شهادات جامعية، إلا أن الميزة أقل مما كانت عليه منذ عقود، كما وجدت الشركة.
وقال بولارد إن فوائد الحصول على شهادة لمدة عامين أو برنامج مهني أو أنواع أخرى من الشهادات “تتضخم في بيئة من عدم اليقين الاقتصادي – مما يجعل كليات المجتمع ليس خيارًا ذكيًا فحسب، بل خيارًا ضروريًا للعديد من الطلاب”.
وفي الوقت نفسه، يؤدي النقص في التجار المهرة إلى زيادة عدد فرص العمل والأجور في صناعات مثل التمريض والتصنيع والبناء، حسبما تظهر أبحاث أخرى. بعض الوظائف التجارية المطلوبة لها متوسط رواتب أعلى بكثير 100,000 دولار في السنةبحسب موقع التوظيف إنديد.
تمنح منح القوى العاملة “فرصًا جديدة”
واعتبارًا من شهر يوليو، هناك حافز أكبر لمتابعة برامج التدريب قصيرة المدى.
بموجب “مشروع القانون الجميل الكبير” الذي أصدره الرئيس دونالد ترامب، والذي أقره الكونجرس العام الماضي، قد يكون الطلاب المسجلون في برامج تدريب القوى العاملة في كليات المجتمع مؤهلين للحصول على منح بيل، وهو نوع من المساعدات يُمنح على أساس الحاجة المالية فقط. تصل قيمة المنح إلى 7,395 دولارًا أمريكيًا للعام الدراسي 2025-26. في السابق، كانت هذه الأموال متاحة فقط للطلاب الجامعيين الباحثين عن درجات علمية.
وقال وكيل وزارة التعليم نيكولاس كينت في بيان إن البرنامج “سيعزز الروابط بين التعليم العالي والولايات وأصحاب العمل لتمكين المزيد من الطلاب من التخرج من برامج عالية الجودة وقصيرة الأجل بالمهارات اللازمة للنجاح في اقتصادنا”. كما كثفت وزارة التعليم جهودها لتحذير الطلاب بشأن “فوائد ومخاطر” الاقتراض للتعليم الجامعي.
وقالت جيل ديجان، مديرة تحليل السياسات في الرابطة الوطنية لمديري المساعدات المالية للطلاب، إنه بالنسبة للطلاب المهتمين بتكلفة التعليم، فإن برنامج Pell Grant الجديد للقوى العاملة يعد “تمويلًا قيمًا للغاية”.
قال ديجان: “أستطيع أن أتخيل أن هذا سيفتح فرصًا جديدة للطلاب الذين لم يتمكنوا من تحمل تكاليف هذه البرامج في الماضي ولم تكن لديهم طرق أخرى لدفع تكاليفها”، خاصة إذا كان “المجال الذي يريدون الالتحاق به لا يتطلب الحصول على درجة جامعية مدتها سنتان أو أربع سنوات”.
