احتدام سباق الروبوتات العالمي بين المنافسين الأمريكيين والصينيين

بكين – تتوسع شركات الروبوتات الصينية في الخارج بمعدل أسرع من منافسيها الأمريكيين Waymo و تسلا – في الوقت الذي يقول فيه قادة الصناعة إن القيادة الذاتية قد اقتربت أخيرًا من نقطة انعطاف.

“أعتقد أن سيارات الأجرة الآلية قد وصلت إلى نقطة تحول، سواء هنا في الصين أو في الولايات المتحدة.” بايدو قال الرئيس التنفيذي روبن لي يوم الثلاثاء في مكالمة أرباح، وفقًا لنص FactSet.

وقال: “هناك عدد كافٍ من الأشخاص الذين أتيحت لهم الفرصة لتجربة الرحلات بدون سائق، وقد أحدثت الكلمات الشفهية ردود فعل إيجابية على وسائل التواصل الاجتماعي”، مشيرًا إلى أن التعرض العام على نطاق أوسع يمكن أن يسرع الموافقة التنظيمية.

ورددت تعليقاته ملاحظات مماثلة من التفاؤل في الأسابيع القليلة الماضية من الرئيس التنفيذي لشركة نفيديا جنسن هوانغ والرئيس المشارك لشركة Xpeng، بريان جو – الذي عكس موقفه الحذر سابقًا بعد التقدم التكنولوجي الأسرع من المتوقع. تطلق شركة Xpeng سيارة أجرة آلية في مدينة قوانغتشو بجنوب الصين العام المقبل.

إنها سوق عالمية ذات إمكانات نمو كبيرة، ومن المرجح أن تبلغ قيمتها أكثر من 25 مليار دولار بحلول عام 2030، وفقًا لتقديرات جولدمان ساكس في مايو.

ولاغتنام هذه الفرصة، تتوسع الشركات الصينية بقوة في الخارج وتدعي أنها قريبة من جعل الروبوتات عملاً قابلاً للاستمرار، بدلاً من حرق الأموال ببساطة للاستيلاء على حصة في السوق.

في الـ 18 شهرًا الماضيةو Baidu و Pony.ai و WeRide هبطت الشراكات مع اوبر التي تسمح لمستخدمي تطبيق نقل الركاب بطلب سيارة أجرة آلية مواقع محددة، بدءًا من الشرق الأوسط.

وقال مرتضى علي، كبير محللي شركة كاونتربوينت، إن مثل هذه الروابط “ستكون حاسمة لتحقيق النجاح” لأنها تمكن شركات سيارات الأجرة الآلية من العمل بكفاءة أكبر والوصول إلى الربحية بسرعة أكبر.

وتقول بايدو إنه منذ أواخر العام الماضي، حققت وحدة Apollo Go الروبوتية التابعة لها ربحية لكل مركبة في ووهان، حيث قامت الشركة بتشغيل أكثر من 1000 مركبة في أكبر انتشار لها في الصين.

وهذا يعني أن عدد الركاب يكفي لتعويض أجرة سيارة الأجرة في ووهان، وهي أرخص بنسبة 30% من تلك الموجودة في بكين أو شنغهاي، وأقل بكثير من الأسعار في الولايات المتحدة أو أوروبا. وإلى جانب تطوير أنظمة القيادة الذاتية، أنتجت بايدو أيضًا مركبات أجرة روبوتية تعمل بالكهرباء – دون الاعتماد على شركة تصنيع خارجية – وهي أرخص بنسبة 50٪.

وقال هالتون نيو، المدير العام لأعمال أبولو جو الخارجية، لـ CNBC: “بمجرد أن نتمكن من تحقيق ربح لكل سيارة في مدينة من الدرجة الثانية (مثل ووهان) في البر الرئيسي للصين، يمكننا تحقيق أرباح في الكثير من المدن حول العالم”.

وقال “الحجم مهم”. “إذا قمت، على سبيل المثال، بنشر ما بين 100 إلى 200 سيارة فقط في مدينة واحدة، وإذا قمت بتغطية مساحة صغيرة فقط من المدينة، فلن تتمكن أبدًا من تحقيق الربح.”

يبقى المقياس هو الخط الفاصل. في الولايات المتحدة، الأبجديةتعمل Waymo المملوكة أكثر من 2500 مركبة وتتوسع بسرعة من المدن الكبرى في كاليفورنيا إلى تكساس وفلوريدا، مع وجود خطط لذلك أدخل لندن العام المقبل، بعد أول مشروع خارجي لها في طوكيو.

وتفيد التقارير أن شركة تسلا تبيع سياراتها الكهربائية في الصين عرضت Cybercab الخاصة بها في شنغهاي هذا الشهر. لكنها لم تبدأ في اختبار سيارات الأجرة الروبوتية الخاصة بها في تكساس إلا في شهر يونيو/حزيران الماضي، وحصلت هذا الأسبوع على تصريح للعمل في ولاية أريزونا.

أمازون تعمل Zoox أيضًا على تكثيف توسعها في الولايات المتحدة، لكنها لم تصدر خططًا خارجية.

ولم تكشف الشركات الثلاث عن خطط لتحقيق التعادل في سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها.

لم تستبعد شركة Niu التابعة لشركة Baidu Apollo Go التوسع في الولايات المتحدة، لكن في الوقت الحالي، تخطط شركة تشغيل الروبوتات لدخول أوروبا من خلال إجراء تجارب في أجزاء من سويسرا الشهر المقبل، بعد توسعها في الشرق الأوسط هذا العام.

منحت أبو ظبي الأسبوع الماضي تصريحًا لـ Apollo Go فرض الأسعار على الجمهور لركوب سيارات الأجرة بدون سائق بالكامل، والتي يتم تشغيلها محليًا تحت العلامة التجارية AutoGo، ثمانية أشهر بعد بدء التجارب المحلية في أجزاء من المدينة.

ولكن بدء التشغيل الصينية نحن نركب قال ذلك حصل على تصريح مماثل في 31 أكتوبر/تشرين الأول، فرضت رسومًا على رحلات سيارات الأجرة الآلية بدون سائق في أبو ظبي، وادعت أن إزالة الموظفين البشريين من السيارات سيسمح لها بتحقيق ربح على كل مركبة.

أن يضع Pony.ai الأبعد عن الربحية بين مشغلي الروبوتات الصينيين الثلاثة الرئيسيين. المدير المالي لها ليو Haojun وانغ قال لصحيفة وول ستريت جورنال وفي منتصف سبتمبر/أيلول الماضي كانت الشركة تهدف إلى تحقيق ربح على كل سيارة بحلول نهاية العام الحالي أو أوائل العام المقبل.

تخطط شركة Pony.ai لإطلاق شركة سيارات أجرة تجارية مستقلة بالكامل في دبي في عام 2026، بعد حصولها على جائزة تصريح الاختبار في أواخر سبتمبر. وتخطط الشركة للطرح في أوروبا في الأشهر المقبلة وقد حددت أيضًا التوسع في سنغافورة.

من المقرر أن يصدر Pony.ai وWeRide أرباحًا ربع سنوية مطلع الأسبوع المقبل.

وقال يوكيان دينغ، رئيس أبحاث السيارات الصينية في بنك HSBC: “في الوقت الحالي، تتصدر شركات مثل Waymo وBaidu وWeRide وPony.ai من حيث حجم الأسطول، مما يجعلها في وضع أفضل في السباق نحو الربحية”.

أصبح حجم الأسطول علامة تنافسية. وبحسب ما ورد قال Pony.ai ذلك تخطط لإطلاق 1000 سيارة أجرة في الشرق الأوسط بحلول عام 2028، بينما تهدف WeRide إلى تشغيل أسطول مكون من 1000 سيارة أجرة آلية في المنطقة بحلول نهاية العام المقبل.

وقال نيو إن شركة Apollo Go تدير حوالي 100 سيارة أجرة آلية في أبو ظبي ودبي، وتخطط لمضاعفة أسطول مركباتها في الأشهر القليلة المقبلة.

وقال كاي وانغ، استراتيجي سوق الأسهم الآسيوية في Morningstar، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد كان لـ Apollo Go السبق في رحلات تجريبية أكثر بكثير من الرحلتين الأخريين”. “كلما زاد عدد الاختبارات والبيانات التي يمكنك جمعها من الرحلات التي قمت بها، زادت احتمالية قدرة مستشعرات الذكاء الاصطناعي على التعرف على الأشياء الموجودة على الطريق، مما يعني سلامة أفضل أيضًا.”

وحذر من أنه على الرغم من بعض التقدم الأولي، فإن سباق الروبوتات لا يزال غير مؤكد لأنه “لم يقم أحد بالفعل بتبني سياراتهم على نطاق واسع”.

ولا تزال التغطية محدودة. وحتى في الصين، لا يُسمح لسيارات الأجرة الآلية بالعمل إلا في مناطق مختارة، على الرغم من أن شركة Pony.ai أصبحت مؤخرًا أول شركة تحصل على الموافقة التنظيمية لتشغيل سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها في جميع أنحاء مدينة شنتشن، التي يطلق عليها اسم وادي السيليكون الصيني. في بكين، تقتصر سيارات الأجرة ذاتية القيادة في الغالب على ضاحية تسمى ييتشوانغ.

وفقًا للروايات، وجدت اختبارات CNBC أن Pony.ai قدمت رحلة أكثر سلاسة من Apollo Go، التي كانت عرضة للفرملة القوية.

أما بالنسبة للسلامة – وهو أمر بالغ الأهمية للحصول على الموافقة التنظيمية – فلم يبلغ أي من المشغلين الستة عن حالات وفاة أو إصابات خطيرة ناجمة عن سيارات الأجرة الآلية حتى الآن. لكن أبولو جو ووايمو قد بدأا الإعلان منخفض معدلات انتشار الوسادة الهوائية.

وحتى لو لم يكن ذلك كافيا لإقناع المنظمين في جميع أنحاء العالم، فمن المتوقع أن تكثف بكين الدعم في الداخل.

ويتوقع دينغ من بنك HSBC أن يتضاعف عدد سيارات الأجرة الآلية على طرق الصين من بضعة آلاف إلى عشرات الآلاف بين نهاية هذا العام وعام 2026، وهو تحول من شأنه أن يمنح المشغلين المزيد من الأدلة على نجاح نموذجهم.