عماد أخوند، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Mercury الناشئة.
مجاملة: تقنيات الزئبق
الزئبق, حصلت شركة fintech التي تقدم خدمات مصرفية للشركات الناشئة، على تمويل بقيمة 200 مليون دولار بتقييم 5.2 مليار دولار، حسبما علمت CNBC حصريًا.
وهذا التقييم أعلى بنسبة 49٪ من تقييم الشركة التي يوجد مقرها في سان فرانسيسكو سابق جولة التمويل قبل 14 شهرًا فقط، متغلبًا على الانكماش الذي يواجه الكثير من قطاع التكنولوجيا المالية.
قادت شركة المشاريع جولة السلسلة D TCV – داعم لشركات التكنولوجيا المالية المعروفة الأخرى، بما في ذلك Revolut و نوبانك – وشمل المستثمرون الحاليون سيكويا كابيتال وأندريسن هورويتز وكاتو، الرئيس التنفيذي لشركة ميركوري عماد أخوند قال لشبكة سي إن بي سي.
برزت شركة ميركوري في السنوات الأخيرة كواحدة من مجموعة مختارة من شركات التكنولوجيا المالية، مثل شركتي الدفع الأكبر حجماً Ramp and Stripe، التي استمرت في الازدهار بعد انهيار التقييمات المتضخمة في عصر الوباء.
وقال أخوند إن ميركوري، التي لديها أكثر من 300 ألف عميل، بما في ذلك ثلث الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة، حققت أرباحًا على مدار السنوات الأربع الماضية وبلغت إيراداتها السنوية 650 مليون دولار في الربع الثالث.
في حين أن الذكاء الاصطناعي التوليدي أضر بالعديد من الشركات الناشئة التي تم إنشاؤها قبل وصول ChatGPT من OpenAI في أواخر عام 2022، فقد أدى أيضًا إلى تشكيل شركات جديدة – وهو الاتجاه الذي استفادت منه شركة Mercury، التي تفتح حسابات للشركات في مراحلها الأولى، بشكل مباشر، وفقًا لما ذكره أخوند.
وقال: “لقد شهدنا الكثير من النمو، خاصة في الآونة الأخيرة، ويرجع الكثير من ذلك إلى كون الذكاء الاصطناعي عامل تمكين كبير لريادة الأعمال”. “نحن نرى الكثير من الأشخاص يقومون بشركات ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي، ولكن أيضًا شركات غير تابعة للذكاء الاصطناعي حيث يستخدمون الذكاء الاصطناعي لإنشاء تطبيق بسهولة أو إنشاء منتجات ومواقع ويب بسرعة كبيرة.”
ويأتي جمع التبرعات بعد أسابيع من إعلان ميركوري عن استلامها موافقة مشروطة من مكتب مراقب العملة ليصبح بنكًا خاضعًا للتنظيم الفيدرالي، وجزءًا من موجة من شركات التكنولوجيا المالية والعملات المشفرة التي تسعى إلى الدخول إلى النظام المصرفي التقليدي الذي يهيمن عليه المقرضون الراسخون.
بناء بنك الزئبق
إن الميثاق، الذي يقول أخوند إنه قد يكون جاهزًا للموافقة النهائية في عام 2027 بينما تقوم ميركوري ببناء منتجاتها وضوابطها الداخلية، سيمكن الشركة من الاحتفاظ بمزيد من الإيرادات لنفسها.
بمجرد أن يصبح بنكًا منظمًا، سيكون Mercury أيضًا قادرًا على توسيع عروض القروض الخاصة به، والانضمام إلى شبكة Zelle للمدفوعات الفورية وتقليل اعتماده على البنوك الشريكة عمود و الاختيار المالي.
وقال أخوند: “بالحجم الذي وصل إليه ميركوري، فمن المنطقي أن يتم تنظيمه بشكل مباشر”. “نحن نميل إلى أن نكون أكبر بكثير من البنوك الراعية لنا. وعندما تدخل هيئة تنظيم البنوك هناك، فإنها تريد حقًا تنظيمنا بشكل مباشر”.
تعكس هذه الخطوة أيضًا تحولًا أوسع نطاقًا جاريًا في مجال التكنولوجيا المالية بعد أن كشف انهيار وسيط التكنولوجيا المالية Synapse عن نقاط الضعف في نموذج الشراكة الذي عزز الكثير من نمو الصناعة على مدار العقد الماضي.
ومع ذلك، قال أخوند إن ميركوري تخطط لمواصلة العمل مع البنوك الشريكة لها حتى بعد الحصول على ميثاقها الخاص لأن بعض الخدمات المصرفية ستظل مشتركة بين المؤسسات.
اكتسبت Mercury في الأصل قوة جذب بين الشركات الناشئة كبديل أكثر ملاءمة للتكنولوجيا للبنوك التقليدية. وقد استفادت لاحقاً من تداعيات انهيار بنك وادي السيليكون في عام 2023. والآن، تهدف إلى استخدام الذكاء الاصطناعي للحفاظ على ريادتها في الميزات الرقمية لمؤسسي الشركات الناشئة والشركات الصغيرة.
أطلقت Mercury مؤخرًا أدوات تسمح للشركات بالتفاعل مع حساباتها من خلال وكلاء الذكاء الاصطناعي. وتخطط أيضًا للكشف عن واجهة الذكاء الاصطناعي الأوسع في وقت لاحق من هذا العام والتي ستسمح للعملاء بالموافقة على المدفوعات وإرسال الفواتير وإدارة الشؤون المالية باستخدام لغة المحادثة.
وقال أخوند إنه ليس لديه أي خطط لبيع الشركة إلى أحد البنوك، كما فعل بريكس في يناير. وقال إنه يريد في النهاية طرح شركة ميركوري للعامة.
وقال: “أريد حقاً بناء علامة تجارية مستقلة قوية”. “أود أن تكون شركة عامة.”
