جلسة استماع في مجلس الشيوخ لكيفن وارش: ما يمكن توقعه

يسافر كيفن وارش، المرشح لرئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي، إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء لإقناع المشرعين بأنه يستطيع تنفيذ حملة رئاسية لخفض أسعار الفائدة مع البقاء خاليًا من القيود السياسية في وضع السياسة.

وفي جلسة استماع طال انتظارها أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ، سيواجه محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي السابق استجوابا حول مجموعة متنوعة من المواضيع، من السياسة النقدية إلى التنظيم المصرفي إلى شؤونه المالية الشخصية المعقدة.

ومن غير المرجح أن يكون هناك ما هو أكثر أهمية من رسم الحدود بين عملية صنع القرار في بنك الاحتياطي الفيدرالي والسياسة.

قال بيل إنجليش، الأستاذ في كلية ييل للإدارة ومدير الشؤون النقدية في بنك الاحتياطي الفيدرالي من 2010 إلى 2015، وهي الفترة التي تداخلت مع فترة وارش هناك: “لديه سؤال صعب في التواصل”.

وقال إنجليش “أظن أن الطريقة التي سيتعامل بها مع ذلك هي أن يكون واضحا أن وجهات نظره هي أن أسعار الفائدة من المرجح أن تنخفض، وربما أقل بقدر لا بأس به”. “لكن في الوقت نفسه، عندما يُسأل بشكل مباشر عن الاستقلال، وضح أنه يقدر الاستقلال. فهو يعتقد أن الاستقلال مهم وأن بنك الاحتياطي الفيدرالي الأقل استقلالية على المدى المتوسط ​​والطويل سيكون أمراً سيئاً للبلاد”.

كان الاستقلال السياسي سؤالاً رئيسياً يحيط بالبحث عن خليفة للرئيس الحالي جيروم باول.

وفي الملاحظات التي من المقرر أن يلقيها أمام اللجنة في بداية جلسة الاستماع، أصدر وارش تأييدًا مشروطًا لاستقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي.

وقال في نص معد “لذا اسمحوا لي أن أكون واضحا: استقلال السياسة النقدية أمر ضروري. يجب على صناع السياسة النقدية أن يتصرفوا من أجل مصلحة الأمة، وقراراتهم هي نتاج الدقة التحليلية، والمداولات الهادفة، وصنع القرار الواضح”.

ومع ذلك، أشار وارش إلى أنه لا يعتقد أن الاستقلال معرض للخطر عندما يشكك القادة المنتخبون في تصرفات البنك المركزي، وقال “يجب على بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يظل في مساره” وألا ينحرف عن “السياسات المالية والاجتماعية حيث لا يتمتع بأي سلطة أو خبرة”.

ومن المرجح أن يواجه وارش مجموعة من الأسئلة حول ولائه السياسي للرئيس دونالد ترامب، الذي لم يخف أن الاستعداد لخفض أسعار الفائدة كان بمثابة اختبار حقيقي لمرشحه. ورشح ترامب ورش في أواخر يناير/كانون الثاني، بعد عملية بحث مطولة شملت ما يقرب من عشرة مرشحين.

ومن المتوقع أن يضغط الديمقراطيون في الكونجرس، بما في ذلك العضوة البارزة السناتور إليزابيث وارين، ديمقراطية من ماساشوستس، على المرشح بشأن مسألة الاستقلال بالإضافة إلى إثارة تساؤلات حول موارده المالية.

وإذا تم تأكيد تعيين وارش، فسيكون بسهولة أغنى رئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في تاريخ البنك المركزي الممتد 113 عامًا. تشير الإفصاحات المقدمة قبل جلسة الاستماع إلى أنه سيتعين عليه تجريد نفسه من مستوى كبير من الممتلكات ليكون ممتثلاً لما أصبح قواعد بنك الاحتياطي الفيدرالي الصارمة بشأن المكان الذي يُسمح لكبار المسؤولين بالاستثمار فيه.

وارن التقى ورش يوم الخميس وغادر مع “مخاوف عميقة من أنه إذا تم تأكيده، فإنه سيكون دمية في يد دونالد ترامب”. وزعمت أيضًا أن وارش لم يكشف عن “أصول تزيد قيمتها عن 100 مليون دولار”.

وقد يستغرق الترشيح نفسه بعض الوقت للخروج من اللجنة بشكل مستقل عن أي مخاوف بشأن آراء ورش.

وقد تعهد السيناتور الجمهوري توم تيليس، بتأجيل الترشيح حتى اكتمال التحقيق من مكتب المدعي العام الأمريكي في واشنطن العاصمة، بشأن أعمال التجديد في مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي. وألغت إحدى المحاكم أمر استدعاء المدعي العام الأمريكي جانين بيرو لباول، لكنها قالت إنها ستستأنف.

ويثق مسؤولو البيت الأبيض في أن وارش سيحظى في نهاية المطاف بموافقة اللجنة، حيث يتمتع الجمهوريون بفارق 12-10.

وقال كيفن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني، يوم الاثنين على قناة CNBC: “أتوقع أنه بعد أن يراه الجميع في جلسة الاستماع ويرون مدى براعته في الوقوف على قدميه، ومدى معرفته ببنك الاحتياطي الفيدرالي، ومدى جودة أفكاره حول إعادة بنك الاحتياطي الفيدرالي نحو مكان غير حزبي، سيكون من الصعب مقاومة التصويت بـ “نعم”.”

وبمجرد توليه منصبه، سيرأس وارش لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية التي تضم مسؤولين أعربوا عن مخاوفهم بشأن الخطوات التالية في السياسة النقدية. وبينما تتوقع الأسواق أن تظل اللجنة معلقة لبقية العام، إلا أن المسؤولين أنفسهم ما زالوا يتوقعون خفضًا، وقد أعرب وارش عن دعمه لخفض أسعار الفائدة أيضًا.

وقالت رئيسة بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو، ماري دالي، الأسبوع الماضي، إن وارش “سيأتي بفكرة عما يود التفكير فيه والقيام به، ومن ثم سيقدم الاقتصاد ما نعمل عليه بالفعل”. “أنت تعمل مع الاقتصاد الذي لديك، وتخطط للاقتصاد الذي من المفترض أن تحققه.”

أما بالنسبة لنهجه الذي يتجاوز تحديد سعر الفائدة، فقد دعا وارش في العام الماضي إلى تغيير النظام في بنك الاحتياطي الفيدرالي واتهم المسؤولين الحاليين بأنهم يعانون من “عجز في المصداقية” وأنه يريد إصلاحه.

قال إنجليش، المسؤول السابق في بنك الاحتياطي الفيدرالي، إن تجربته مع وارش كانت تتيح له العمل مع الآخرين، وهي صفة مطلوبة في البنك المركزي الذي يعتمد على الإجماع.

وقال إنجليش: “لم يكن شخصاً يصعب حقاً على صانعي السياسات الآخرين أو الموظفين أو أي شخص العمل معه”. وأضاف: “لذلك لست متأكداً من أنه سيتدخل ويحاول حقاً تغيير الأمور على الفور دون تحريك صناع السياسة الآخرين. ولدفعهم قدماً، سيتعين عليه تقديم الحجج وطرح قضيته بطريقة معقولة”.