يواجه مقترضو قروض الطلاب بعض الثغرات قبل تغييرات 1 يوليو: المدافعون

يعد الأول من يوليو تاريخًا مهمًا لعشرات الآلاف من الأمريكيين الذين يحملون قروض الطلاب الفيدرالية.

وذلك عندما تدخل التغييرات التي تم إدخالها على قائمة وزارة التعليم الأمريكية الخاصة بخيارات السداد والإغاثة بموجب حزمة الضرائب والإنفاق “فاتورة جميلة كبيرة واحدة” حيز التنفيذ. إنه أيضًا تاريخ رئيسي حددته إدارة ترامب لما يقرب من 7 ملايين من حاملي القروض الطلابية لبدء الخروج من خطة السداد البائدة في عهد بايدن، الادخار على تعليم قيم، أو التوفير، والتسجيل في خطة أخرى.

لكن المقترضين من قروض الطلاب يواجهون مشكلات فنية ومعلومات خاطئة في الأسابيع التي سبقت التغييرات الهائلة، كما يقول المدافعون.

وقالت كارولينا رودريجيز، مديرة برنامج مساعدة المستهلك في ديون التعليم في نيويورك، وهي منظمة تساعد حاملي القروض الطلابية على السداد: “هذا يجعل النظام الصعب أكثر صعوبة في الإدارة، ولا ينبغي أن يكون المقترضون هم الذين يعانون”.

تنبع القضايا الحالية، جزئيًا، من تحرك إدارة ترامب العام الماضي إلى إنهاء وقال ريتش ويليامز، نائب مساعد وزير التعليم السابق للوكالة، إن ما يقرب من نصف الموظفين في وزارة التعليم، بما في ذلك العديد من الأشخاص الذين ساعدوا المقترضين.

وقال ويليامز: “تنفذ الوزارة تغييرات كبيرة ومعقدة في السداد في مواعيد نهائية ضيقة، مع خطط جديدة وطباعة دقيقة متزايدة الأهمية”. “سيشكل ذلك تحديًا كبيرًا حتى بالنسبة لوكالة تتمتع بموارد جيدة.”

يحمل أكثر من 42 مليون أمريكي قروضًا طلابية فيدرالية، وتتجاوز الديون المستحقة 1.6 تريليون دولار، وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس.

تلغي أجندة ترامب المحلية العديد من خطط سداد قروض الطلاب طويلة الأمد التابعة لوزارة التعليم الأمريكية وتضع خطتين جديدتين. يضع التشريع أيضًا قيودًا جديدة على الوقت الذي يمكن فيه للمقترضين إيقاف دفعات قروضهم مؤقتًا.

لكن بعض المقترضين الحاليين يكافحون من أجل الوصول إلى خيار السداد القائم على الدخل والذي يجب أن يظل متاحًا لهم، يسمى PAYE، أو خطة الدفع مقابل الربح، حسبما قال العديد من الخبراء الذين يعملون مع المقترضين لـ CNBC.

قال ويليامز، وهو أيضًا كبير مسؤولي العملاء في شركة Summer، وهي شركة تقدم التوجيه لحاملي القروض: “لقد جاء إلينا المقترضون للإبلاغ عن أن PAYE لا يظهر كخيار”.

وقالت رودريغيز إن عملائها يواجهون نفس المشكلة: “بعض المقترضين مؤهلون للحصول على PAYE، ولا يتم عرضه”.

وقال رودريجيز إن المقترضين الذين لا يعرفون خيار PAYE أو غير القادرين على التسجيل في الخطة قد يتعثرون في فاتورة أعلى على خطط السداد الأخرى. على سبيل المثال، يحتاج مقترضو قروض الطلاب الفيدرالية الذين يحملون قروضًا قبل 1 يوليو 2014، إلى دفع 15٪ من دخلهم التقديري كل شهر على خطة السداد على أساس الدخل، أو IBR. من ناحية أخرى، فإن الفواتير الشهرية على PAYE محددة بنسبة 10٪ فقط من الدخل التقديري للمقترض.

وقالت إلين كيست، السكرتيرة الصحفية للتعليم العالي في وزارة التعليم، في بيان لشبكة CNBC: “كانت الوزارة، ولا تزال، تعمل على التنفيذ في الأول من يوليو، ونتوقع الالتزام بموعد الإطلاق هذا”.

لم يتطرق Keast إلى أسئلة CNBC حول المشكلات المحددة التي يقول المدافعون إن المقترضين يواجهونها.

هناك مشكلات أخرى تتعلق بخطة السداد المعتمدة على الدخل التابعة لبرنامج المعونة الفيدرالية للطلاب، أو IDR، طلب“، قال رودريجيز.

على سبيل المثال، قال رودريغيز إن العديد من المقترضين يحصلون على تقديرات غير صحيحة لما ستكون عليه فاتورتهم على IBR. وبموجب شروط IBR، يدفع المقترضون 10% من دخلهم التقديري كل شهر إذا تم الحصول على قروضهم في الأول من يوليو/تموز 2014 أو بعده. وترتفع هذه الحصة إلى 15% للمقترضين الذين لديهم قروض قبل ذلك التاريخ.

ومع ذلك، فقد تم إخبار العديد من عملائها، الذين تتباين دخولهم، بأن مدفوعاتهم الشهرية من IBR ستكون 50 دولارًا.

وقال رودريجيز: “لا يوجد أي منطق في مبلغ الدفع هذا”. “لدي عملاء يكسبون 60 ألف دولار، و75 ألف دولار، و265 ألف دولار، وجميعهم يحصلون على 50 دولارًا”.

ونتيجة لذلك، يمكن للمقترضين التسجيل في IBR بهذه المعلومات ثم يجدون أنهم لا يستطيعون تحمل دفعاتهم الفعلية، والتي قد تكون أكثر بمئات أو حتى آلاف الدولارات من الخطط الأخرى، على حد قولها.

قالت بيتسي مايوت، رئيسة معهد مستشاري القروض الطلابية، وهي منظمة غير ربحية تساعد المقترضين على السداد، إنها تشعر بالقلق بشكل خاص من أن بعض حاملي القروض الطلابية يتم إخبارهم خطأً أنهم بحاجة إلى توحيد قروضهم. وقالت إن العديد من عملائها شاركوا لقطات شاشة تظهر هذه الرسالة معها.

يختار العديد من مقترضي قروض الطلاب في مرحلة ما توحيد ديونهم، مما يعيد تجميع قروضهم المختلفة في قرض فيدرالي واحد جديد.

لكن مايوت قال إن القيام بذلك قد يتسبب في خسارة المقترضين للتقدم في طريقهم نحو الإعفاء من الديون، كما هو الحال بموجب شروط خطة IDR الخاصة بهم. وأضافت أن المقترضين الذين يتم توحيدهم بعد الأول من يوليو (تموز) سيفقدون أيضًا إمكانية الوصول إلى العديد من خطط سداد قروض الطلاب بموجب قواعد “الفاتورة الجميلة الكبيرة”.

وقال مايوت: “إن المشكلات المتعلقة بأدوات ورسائل سلطة الخدمات المالية مثيرة للقلق، خاصة الآن حيث يحاول المقترضون التنقل بين خياراتهم قبل تغييرات فاتورة الميزانية”.

تأتي هذه المشكلات في برنامج المعونة الفيدرالية للطلاب وفي تطبيق IDR في الوقت الذي تحدد فيه وزارة التعليم مواعيد نهائية لما يقرب من 7 ملايين مقترض ما زالوا مسجلين في خطة SAVE للانتقال إلى خيار سداد مختلف. أمرت محكمة الاستئناف الفيدرالية بإنهاء SAVE في وقت سابق من هذا العام.

وقال نيكولاس كينت، وهو مسؤول كبير في وزارة التعليم، لشبكة CNBC الأسبوع الماضي: “يجب على المقترضين من برنامج الادخار أن يتحركوا”.

قال مسؤولو ترامب في أواخر مارس إن المسجلين في برنامج SAVE سيحصلون على 90 يومًا تقريبًا اعتبارًا من 1 يوليو للخروج واختيار خيار سداد جديد. وقال كينت إن هذه الإعلانات يمكن أن تأتي في تواريخ مختلفة طوال الصيف: “لا نريد أن نربك الجنود”.

ولكن هناك بالفعل عدد كبير من الطلبات المتراكمة من أكثر من نصف مليون من مقترضي قروض الطلاب الذين ينتظرون الدخول في خطة سداد جديدة، وفقًا لـ دعوى قضائية حديثة.

وقال رودريجيز: “نحن على وشك نقل 7 ملايين مقترض من SAVE، بينما يتدافع الآخرون لإعادة التصديق على خطط IDR”. “و التطبيق الواحد كل ما يحتاجونه مكسور.”