الملايين يخسرون فوائد SNAP الغذائية بسبب “فاتورة ترامب الكبيرة الجميلة”

ويواجه المستهلكون ضغوط الأسعار مع ارتفاع تكاليف البقالة والغاز. ومن المتوقع أن تزداد وتيرة التضخم في الأشهر المقبلة، وفقا لمسح المتنبئين المحترفين، وهو مسح ربع سنوي للاقتصاد الكلي يجريه بنك الاحتياطي الفيدرالي في فيلادلفيا.

وفي الوقت نفسه، كانت هناك “زيادة ملحوظة في انعدام الأمن الغذائي”، حسبما ذكر بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك في تدوينة حديثة، حيث يتعامل الناس مع ارتفاع التكاليف وفقدان المساعدات الفيدرالية.

يُظهر تحليل جديد أن ما يقرب من 9٪ من الأفراد – أكثر من 3.5 مليون – على مستوى البلاد كانوا مستفيدين من البرنامج. برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، التي توفر إعانات غذائية للأسر ذات الدخل المنخفض، فقدت تلك المزايا بين يوليو/تموز، عندما وقع الرئيس دونالد ترامب على “مشروع القانون الجميل الكبير” ليصبح قانونًا، وفبراير/شباط. تم إجراء التحليل من قبل مركز الميزانية وأولويات السياسة، معهد غير حزبي للأبحاث والسياسات.

ويتضمن هذا التشريع قواعد أكثر صرامة للتأهل لبرنامج SNAP، خاصة فيما يتعلق بمتطلبات العمل. بالإضافة إلى ذلك، نقل القانون بعض المسؤوليات الإدارية ومسؤوليات التكلفة إلى الولايات. قبل إقرار القانون، قال المؤيدون إن التغييرات في برنامج SNAP، المعروف سابقًا باسم قسائم الطعام، من شأنها أن تقلل من الهدر وتوفر المساءلة.

حصل ما يقرب من 42 مليون شخص على مستوى البلاد على إعانات برنامج SNAP في السنة المالية 2025، وفقًا لأحدث الأرقام من برنامج SNAP. قسم الزراعة.

ومع قيام الولايات بتنفيذ التغييرات، فإن بعضها يعاني بالفعل من انخفاضات كبيرة في المشاركة في برنامج SNAP، وفقًا لـ CBPP، الذي استخدم بيانات من وزارة الزراعة وبرامج الولاية.

فقدت ولاية أريزونا 51% من المستفيدين من برنامج SNAP، وفقًا لـ CBPP، بناءً على بيانات الولاية الأخيرة. واجهت أريزونا بالفعل مشكلات تتعلق بالمزايا الغذائية، بما في ذلك نقص الموظفين، مما يساهم في ارتفاع معدل فقدان التغطية الذي تشهده الآن، وفقًا لجوزيف لوبريرا، كبير مديري الأبحاث في فريق المساعدة الغذائية في CBPP.

تشير بيانات الولاية إلى أن 20% من المستفيدين من برنامج SNAP في لويزيانا فقدوا المزايا، وفقًا لـ CBPP، في حين أن ما يقرب من 16% في ولاية تينيسي ونحو 15% في فيرجينيا فقدوا المزايا.

ووجد CBPP أن المشاركة في برنامج SNAP انخفضت في كل ولاية، ومع ذلك ظل معدل البطالة ثابتًا عند حوالي 4٪ منذ يوليو. وبالتالي، فمن “المستبعد جدًا” أن يؤدي انخفاض الحاجة إلى انخفاض المشاركة في برنامج SNAP، حسبما ذكر CBPP في تقريره.

يتضمن قانون الجمهوريين “مشروع قانون كبير جميل” تخفيضات بقيمة 187 مليار دولار في برنامج SNAP، وفقًا لمكتب الميزانية بالكونجرس. في ذلك الوقت، وصفه CBPP بأنه “أكبر قطع في تاريخ البرنامج”.

ويتطلب القانون الجديد من الولايات المساعدة في دفع فوائد برنامج SNAP، والتي كانت في السابق التزامًا فيدراليًا.

وللحد من المبلغ الذي يجب أن تساهم به، يمكن للولايات خفض معدلات الخطأ لديها – أي المدفوعات الناقصة أو الزائدة عن فوائد برنامج SNAP. ومع ذلك، فإن الحد من معدلات الأخطاء هذه قد يؤدي إلى فقدان الأفراد الوصول إلى SNAP، وفقًا لـ CBPP.

أنشأ OBBBA أيضًا قواعد أكثر صرامة للأشخاص الذين يصلون إلى مزايا SNAP. في السابق، كان بعض الأفراد يقتصرون على ثلاثة أشهر من مزايا برنامج SNAP كل ثلاث سنوات ما لم يعملوا 20 ساعة في الأسبوع أو كانوا مؤهلين للحصول على إعفاء.

ويوسع التشريع متطلبات العمل هذه لتشمل الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و64 عامًا؛ آباء الأطفال القصر الذين تتراوح أعمارهم بين 14 وما فوق؛ والأشخاص المشردين أو المحاربين القدامى أو الشباب المتبنين السابقين. أصبح بعض المقيمين القانونيين في الولايات المتحدة الذين ليسوا مواطنين غير مؤهلين الآن للحصول على مزايا برنامج SNAP.

وقال لوبريرا إن حجم مدفوعات مزايا برنامج SNAP يعتمد على حساب “معقد نسبيًا” يأخذ في الاعتبار عدد الأشخاص في الأسرة ودخلهم ونفقاتهم.

قالت روندا كين، 60 عامًا، المقيمة في أريزونا، لشبكة CNBC إنها تقدمت بطلب للحصول على إعانات برنامج SNAP لأول مرة في فبراير، نظرًا لأن صحتها المتدهورة تعني أنها لم تعد قادرة على العمل بدوام كامل.

وقالت إنها منذ ذلك الحين استجابت لطلبات متعددة من الدولة للحصول على مزيد من الوثائق لدعم طلبها. ومع ذلك، فهي لم تتلق بعد أي دعم من برنامج SNAP.

وقال كين: “لم أكن في هذا الموقف من قبل”. “إنه أمر مهين للغاية.”

وقالت كين إنها تعتمد على الدعم المالي من عائلتها ووظائفها الفردية. وقالت إن مدخراتها التقاعدية تضاءلت وإنها تخشى أن تفقد منزلها. وقالت إنها تقدمت أيضًا بطلب للحصول على استحقاقات العجز والتقاعد في الضمان الاجتماعي، لكن قيل لها إن هذا الطلب سيستغرق وقتًا أيضًا للمعالجة.

ويقول الخبراء إن حالة كين ليست غير عادية.

وقال لوبريرا: “هناك هذا الكم من الأوراق التي يُطلب من الأسر تقديمها” لبرنامج SNAP، حيث تسعى الولايات إلى خفض معدلات الخطأ في الدفع. “ينقطع الناس عن العمل لأنهم لا يستطيعون المرور، أو أنه لم تتم الموافقة على أوراقهم، أو أنه تم رفضهم بشكل غير صحيح.”

فقد حوالي 400 ألف من سكان أريزونا إمكانية الوصول إلى برنامج SNAP بسبب القواعد الفيدرالية التي تم سنها مؤخرًا، وفقًا لكلاوديو رودريجيز، نائب رئيس تنمية المجتمع في بنك الطعام المجتمعي في جنوب أريزونا.

قال رودريجيز، إنه بالنسبة للعديد من الأشخاص، يعد اتخاذ قرار بطلب المساعدة أمرًا صعبًا بالفعل، وبعضهم لا يعودون لتقديم طلب جديد للحصول على المزايا.

وقال: “إنهم لا يريدون طلب هذا النوع من المساعدة”. “إنه أيضًا – يتعين على الناس القفز عبر الكثير من العقبات للحصول على هذه الفوائد.”

وقال رودريجيز إن متلقي برنامج SNAP في أريزونا يتلقى في المتوسط ​​حوالي 168 دولارًا شهريًا. وقال إنه بالنسبة للبعض، قد يكون من الصعب تبرير ساعات العمل الورقي والمكالمات الهاتفية اللازمة للتأهل للحصول على مبالغ المزايا هذه.

شهد بنك الطعام المجتمعي في جنوب أريزونا، الذي يخدم خمس مقاطعات، زيادة في تبرعاته بنسبة 17% في حملته الغذائية الأخيرة، وفقًا لرودريجيز.

وأضاف: “هذا يظهر فقط أن الناس يعرفون بالتأكيد أن جيرانهم في حاجة إلى مساعدة وأنهم يريدون المساعدة والدعم”.

ومع ذلك، يقول رودريغيز وخبراء آخرون إن بنوك الطعام لن تكون قادرة على استبدال الدعم الفيدرالي المفقود لبرنامج SNAP.

نظرًا لأن برنامج SNAP يوفر تسع وجبات لكل وجبة يقدمها بنك الطعام، فسيكون من المستحيل على بنوك الطعام تعويض خسائر المزايا هذه دون مساعدة مالية إضافية، وفقًا لجاريد كول، مدير السياسة العامة والدعوة في California Food Banks، وهي منظمة غير ربحية تضم 43 بنك طعام عضوًا.

نظرًا لأن بعض الولايات لم تنفذ التغييرات بالكامل بعد، يقول الخبراء إن معدلات المشاركة في برنامج SNAP من المرجح أن تنخفض أكثر.

وقال كول: “نحن نستعد للتأثير”.

كاليفورنيا تستعد لتنفيذ التوسعة الجديدة حد زمني مدته ثلاثة أشهر للفوائد بدءًا من 1 يونيو. وقال كول إن التخفيضات بالنسبة لأولئك الذين لا يستوفون المتطلبات الجديدة بعد ثلاثة أشهر من المرجح أن تبدأ في أكتوبر تقريبًا، عندما قد يفقد ما يقدر بنحو 55.000 إلى 60.000 من سكان كاليفورنيا شهريًا المزايا.

شهدت ولاية كاليفورنيا انخفاضًا بنسبة تزيد عن 6% في مشاركة برنامج SNAP من فبراير 2025 إلى فبراير 2026، وفقًا لبيانات CBPP.

قال كول إن بنوك الطعام في كاليفورنيا تخدم 6 ملايين شخص شهريًا، وهو ما يزيد عما كان عليه في ذروة جائحة كوفيد، عندما كان يخدم 4.5 مليون شخص شهريًا.

وقال: “لم نعد إلى طبيعتنا أبدًا بعد الوباء”.

تأتي الحاجة المتزايدة للمساعدات الغذائية التي لاحظها كول وخبراء آخرون وسط زيادات في تكاليف الغذاء والطاقة، وتأتي في أعقاب إغلاق الحكومة الفيدرالية عام 2025، والذي تسبب في توقف مؤقت في المساعدات الغذائية في الخريف.

دخلت متطلبات العمل الموسعة الجديدة حيز التنفيذ في نيويورك في الأول من مارس، مما يعني أن المستفيدين قد يصلون إلى الحد الزمني المحدد بثلاثة أشهر في الأول من يونيو، وفقًا لكريستا هيسدورفر، مديرة الشؤون العامة في Hunger Solutions New York، وهي منظمة غير ربحية تركز على الحد من انعدام الأمن الغذائي.

وقال هيسدورفر: “نعلم أن الأسوأ لم يأت بعد في الكثير من الولايات، بما في ذلك نيويورك”.

وقالت إن المشاركة في برنامج SNAP انخفضت بنحو 150 ألف مستفيد في ولاية نيويورك حتى فبراير/شباط، قبل تطبيق القواعد الفيدرالية الجديدة. وقالت إنه من المتوقع أن يتأثر ما بين 300 ألف إلى 400 ألف من سكان نيويورك بهذه القواعد.

وقال هيسدورفر: “نحن نشعر بقلق عميق من أن الكثير من الناس سيفقدون إمكانية الوصول إلى المزايا الغذائية الحيوية عندما يعانون من ارتفاع تكاليف البقالة، ولكن أيضًا زيادة تكاليف كل شيء بدءًا من السكن إلى الرعاية الصحية ورعاية الأطفال”.

يقول المؤيدون إنهم يأملون أن يتخذ المشرعون إجراءات للتخفيف من الأضرار المحتملة لتخفيضات SNAP.

وقال كريستال فيتزسيمونز، رئيس مركز أبحاث الغذاء والعمل، وهي منظمة غير ربحية تركز على مكافحة الجوع المرتبط بالفقر في الولايات المتحدة: “يجب أن نعمل للتأكد من أن الجميع لديهم إمكانية الوصول إلى برنامج SNAP إذا احتاجوا إليه للمساعدة في توفير الطعام على المائدة”.

وقال فيتزسيمونز إن وضع حدود زمنية على المزايا في محاولة لتشجيع العمل يمكن أن يكون “إشكاليا”، خاصة في المجتمعات التي ترتفع فيها معدلات البطالة، حيث قد يكون من الصعب على الناس تلبية المعايير الجديدة.

وقال فيتزسيمونز إنه نظرًا لأن جداول عمل الأشخاص يمكن أن تتغير، خاصة مع اقتصاد الوظائف المؤقتة، فقد يكون من الصعب أيضًا إثبات الالتزام باستمرار بالعدد المطلوب من ساعات العمل.

قد يتطلع الكونجرس إلى دعم تمويل برنامج SNAP في مشروع قانون المزرعة الجديد الذي ينظر فيه مجلس الشيوخ.

وتضغط جمعية الصحة العامة الأمريكية، وهي منظمة مناصرة، من أجل استعادة مبلغ 187 مليار دولار الذي تم اقتطاعه من برنامج SNAP، بالإضافة إلى عكس تغييرات القانون “الكبيرة الجميلة” على البرنامج، بما في ذلك متطلبات العمل الموسعة، وفقًا لتيا ويليامز، مدير مركز APHA لسياسة الصحة العامة.

مركز التقدم الأمريكي، منظمة ليبرالية للسياسة العامة والأبحاث، التقديرات يمكن أن تؤدي خسائر تغطية برنامج SNAP بسبب متطلبات العمل الجديدة إلى 70000 حالة وفاة على المستوى الوطني بحلول عام 2040.

وقال ويليامز: “إن هذه التخفيضات وتأثيرها على صحة الفرد والمجتمع ستكون مدمرة، وتتعارض مع أهداف الحد من الأمراض المزمنة”.

هل تواجه صعوبة في الوصول إلى مزايا برنامج SNAP وترغب في مشاركة قصتك في مقال مستقبلي؟ البريد الإلكتروني lorie.konish@cnbc.com.