تركز مناقشة الإعانات المعززة لـ ACA على القدرة على تحمل التكاليف

ويبدو أن الديمقراطيين والجمهوريين وصلوا إلى طريق مسدود بشأن ما إذا كان سيتم تمديد الاتفاق أم لا وكيفية ذلك تعزيز الإعانات قسط للتأمين الصحي الذي تم شراؤه من سوق قانون الرعاية الميسرة، باعتباره موعدًا نهائيًا للتسجيل الرئيسي لتأمين التغطية السريعة. ويقول خبراء السياسة إن القدرة على تحمل التكاليف هي محور هذه المعركة.

وقال جون جريفز، أستاذ السياسة الصحية والطب في جامعة فاندربيلت، إن المشاحنات السياسية تبدو وكأنها نوع من “النقاش بالوكالة” حول التكاليف المرتفعة والمتزايدة للتأمين الصحي والرعاية الصحية في الولايات المتحدة.

“القلب النابض لهذا النقاش هو أين نحن كدولة فيما يتعلق بكيفية مساعدة الناس على تحمل تكاليف تأمينهم الصحي؟” قال جريفز.

فشل اثنان من التدابير الصحية المتعارضة في مجلس الشيوخ يوم الخميس، مما يزيد من احتمال انتهاء الدعم المعزز في نهاية العام كما هو مقرر وأن تكون الرعاية الصحية نقطة نقاش سياسية رئيسية قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.

زاد معدل الالتحاق بـ ACA على الصعيد الوطني منذ عام 2020 ولكن وقد تركزت في الولايات التي فاز بها الرئيس دونالد ترامب في انتخابات عام 2024، وهو ما يمثل 88٪ من زيادة التسجيل خلال تلك السنوات الخمس، وفقًا لمجموعة KFF، وهي مجموعة أبحاث غير حزبية في مجال السياسة الصحية. وأضافت أن معدلات التسجيل تضاعفت ثلاث مرات في تكساس وميسيسيبي ووست فرجينيا ولويزيانا وجورجيا وتينيسي.

اقترح الديمقراطيون تمديدًا لمدة ثلاث سنوات للإعانات المعززة، مما يؤدي إلى خفض أقساط التأمين للمسجلين في ACA.

حصل حوالي 22 مليون شخص، أي ما يقرب من 92٪ من إجمالي المسجلين، على هذه الإعانات في عام 2025. وتقدر مؤسسة KFF أن أقساط المستفيدين من الدعم ستزيد بأكثر من الضعف في عام 2026 بدون الإعانات.

اقترح الجمهوريون خطة من شأنها إلغاء الدعم المعزز وإصدار بدلا من ذلك مدفوعات تصل إلى 1500 دولار في حسابات التوفير الصحية للمستهلكين.

فشل كلا الإجراءين في الحصول على ما يكفي من الأصوات، على الرغم من وجود أربعة جمهوريين (أعضاء مجلس الشيوخ سوزان كولينز من ولاية ماين، وجوش هاولي من ميسوري، وليزا موركوفسكي ودان سوليفان من ألاسكا). صوتوا لصالح خطة الديمقراطيين.

وكتب كريس كروجر، الخبير الاستراتيجي في مجموعة واشنطن للأبحاث، التي تقدم تحليل السياسات للمستثمرين، في مذكرة بحثية يوم الخميس: “من الصعب أن نرى كيف يمكن التوصل إلى مشروع قانون – وتمريره – بحلول هذا الوقت من الأسبوع المقبل، وهو الوقت الذي من المقرر أن يغادر فيه الكونجرس هذا العام”.

وأضاف: “لذلك سنبدأ عام 2026 مع التهديد بإغلاق الحكومة في نهاية يناير بعد فشلنا في معالجة القضية الأساسية المتمثلة في الإغلاق لمدة 43 يومًا: دعم / ائتمانات سلطة مكافحة الفساد”.

أنشأت هيئة مكافحة الفساد، المعروفة أيضًا باسم Obamacare، سوقًا للتأمين الصحي الخاص كنوع من الملاذ الأخير لأولئك الذين لا يستطيعون شراءه في مكان آخر، ربما عن طريق صاحب العمل أو خطة عامة مثل Medicaid أو Medicare.

اشترى حوالي 24 مليون شخص تأمينًا من سوق ACA في عام 2025، بما في ذلك أصحاب الأعمال الصغيرة والمتقاعدين المبكرين والعاملين المستقلين وغيرهم

وهذه الحصة صغيرة مقارنة بالقنوات الأخرى.

حوالي 68 مليون شخص تم تغطيتها بواسطة أجزاء الرعاية الطبية A و/أو B في عام 2024، و82 مليونًا من برنامج Medicaid وبرنامج التأمين الصحي للأطفال، وفقًا لمراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية.

يحصل معظم الناس على التأمين من خلال صاحب العمل.

حصل حوالي 154 مليون شخص تحت سن 65 عامًا على تغطية صحية يرعاها أصحاب العمل في عام 2025، وفقًا لمؤسسة KFF.

وقال جيرارد أندرسون، أستاذ السياسة الصحية والإدارة في كلية جونز هوبكنز بلومبرج للصحة العامة، إن العمال الذين يتمتعون بالتأمين الصحي الذي يرعاه أصحاب العمل يحصلون عمومًا على تغطية مدعومة، على غرار المسجلين في ACA الذين يحصلون على إعفاءات ضريبية متميزة.

بلغ متوسط ​​القسط السنوي للتغطية العائلية التي يرعاها صاحب العمل حوالي 27000 دولار في عام 2025، وفقًا لـ KFF. هذه التغطية لعائلة مكونة من أربعة أفراد.

لكن العمال لا يدفعون المبلغ كاملا. هم ساهم بمبلغ 6850 دولارًا فقط – حوالي 25% – من إجمالي القسط، وفقًا لشركة KFF. وقام أصحاب العمل بدعم الباقي، حيث دفعوا حوالي 20 ألف دولار في المتوسط.

وبالمقارنة، إذا انتهت إعانات سلطة مكافحة الفساد المعززة في العام المقبل، فإن الأسرة المتوسطة المكونة من أربعة أفراد والتي تكسب 130 ألف دولار ستدفع كامل القسط غير المدعوم لتغطية السوق.

أقساط التأمين السنوية الخاصة بهم سوف يقفز إلى حوالي 23900 دولارأي أكثر من ضعف التكلفة المدعومة البالغة 11.050 دولارًا – أي بزيادة قدرها 12.900 دولارًا تقريبًا، وفقًا لمركز الميزانية وأولويات السياسة.

وقال أندرسون: “إذا وضعنا أعضاء هيئة مكافحة الفساد في نفس القارب مثل معظمنا، فإن الإعانات المعززة ستكون منطقية للغاية”. “إنهم يفعلون ذلك، لذا فإن الأمر يشبه إلى حد كبير (أولئك) الذين لديهم تأمين خاص من خلال صاحب العمل لدينا.”

يحصل معظم العمال الذين يتمتعون بتغطية يرعاها صاحب العمل على إعانة أخرى أيضًا.

الحكومة الفيدرالية يستبعد عادة أقساط التأمين الصحي للعمال من دخلهم الخاضع للضريبة وضريبة الرواتب. وهذا ينطبق على حوالي 90% من العمال المسجلين في التغطية القائمة على التوظيف، وفقًا لبيانات عام 2022 الصادرة عن مكتب الميزانية بالكونجرس.

إنها من بين أكبر النفقات الضريبية للحكومة الفيدرالية، وفقًا لمكتب الميزانية في الكونجرس. الإعفاء الضريبي سيكلف الحكومة الفيدرالية 3.9 تريليون دولار على مدى العقد المقبل، و5.9 تريليون دولار عند حساب ضرائب الرواتب المفقودة أيضًا، وفقًا لتحليل أكتوبر الصادر عن مؤسسة الضرائب.

من المتوقع أن يكلف تمديد الإعفاءات الضريبية المميزة المعززة لـ ACA لمدة عشر سنوات حوالي 350 مليار دولار، من عام 2026 إلى 2035. هذا بالإضافة إلى تريليون دولار من الإعفاءات الضريبية المميزة على مدى العقد المقبل، وفقا لمؤسسة الضرائب.

أصبحت إعانات ACA، المعروفة أيضًا باسم الإعفاءات الضريبية المميزة، متاحة منذ عام 2014، في الأيام الأولى لبرنامج Obamacare.

عرض الكونجرس دعمًا معززًا بدءًا من عام 2021 خلال إدارة بايدن كجزء من حزمة الإغاثة الخاصة بكوفيد-19. ومددها الديمقراطيون في العام التالي حتى عام 2025.

وأصبحت الإعانات المعززة متاحة لعدد أكبر من الأسر وحددت أقساط التأمين من الجيب بنسبة 8.5% من دخل الأسرة. في السابق، كان سقف التكاليف التي يتحملها المستفيدون من جيوبهم الخاصة يبلغ نحو 9.5% من الدخل.

وقال جريفز: “لقد دخلت الولايات المتحدة خلال الوباء بشكل مؤقت في عقد اجتماعي بشكل أساسي”. “وينص هذا العقد، من خلال تصميم هذه الإعانات المعززة، على أنه لا ينبغي لأي أمريكي أن يدفع أكثر من نسبة معينة من دخله مقابل تأمينه الصحي.”

الأسر التي تكسب أكثر من 400٪ من خط الفقر الفيدرالي – حوالي 62600 دولار للشخص الواحد أو 128600 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد – لم تكن مؤهلة في السابق للحصول على أي مساعدة. وقد قدمت الإعانات المعززة المساعدة لهؤلاء أصحاب الدخل المتوسط ​​والأعلى لأول مرة.

وقال نيك فابريزيو، خبير السياسة الصحية وأستاذ التدريس المساعد في كلية جيب إي بروكس للسياسة العامة بجامعة كورنيل، إن السماح بانتهاء الإعانات من شأنه أن يعرض الأسر “للقوة الكاملة” لأقساط التأمين.

تختلف الأقساط على نطاق واسع بسبب عوامل مثل العمر والدخل والجغرافيا.

سيشهد الشخص العادي ارتفاع أقساط التأمين السنوية من جيبه إلى حوالي 1900 دولار في عام 2026 من حوالي 900 دولار في عام 2025 إذا اختفى الدعم المعزز، وفقًا لمؤسسة KFF.

وسيفقد أولئك الذين يتجاوزون 400% من خط الفقر القدرة على الوصول إلى الإعفاءات الضريبية المميزة بالكامل. وبعبارة أخرى، فإنهم سيدفعون القسط الكامل غير المدعوم.

وقال فابريزيو: “سيتعين عليهم تمويله (إذا لم تفعل الحكومة ذلك)، وليس لديهم المال اللازم لتمويله”.

المستهلكين لديهم 15 ديسمبر الموعد النهائي لاختيار خطة صحية لسوق ACA لضمان أن تغطيتها تبدأ في بداية عام 2026. وأي شخص يقوم بالتسجيل بين 16 ديسمبر و15 يناير لن يرى أن تغطيته تبدأ حتى فبراير.

وقال فابريزيو إن تمديد الإعانات “ضروري” لحماية الناس من أقساط التأمين المرتفعة بشكل حاد في العام المقبل، حيث لا يوجد سوى القليل من الوقت للكونجرس لصياغة واعتماد خطة بديلة.

ومع ذلك، قال فابريزيو أيضًا إن مثل هذه الخطوة ستكون “غير مكتملة” لأنها لن تفعل أي شيء لمعالجة المشكلات الهيكلية في نظام الرعاية الصحية التي ستستمر في التسبب في ارتفاع الأسعار بسرعة.

قال: “نحن حقًا في مأزق 22”. “إنه مثل وضع ضمادة على جرح كبير حقًا.”

وقال فابريزيو إن فكرة الجمهوريين المتمثلة في منح الأموال مباشرة للمستهلكين في شكل مدفوعات HSA هي فكرة “عظيمة” تهدف إلى انتزاع السلطة من شركات التأمين. وقال إن هذا له عيوبه أيضًا.

على سبيل المثال، لا تتوفر حسابات HSA إلا للأشخاص الذين لديهم خطط صحية عالية الخصم، والتي تحمل عمومًا تكاليف مرتفعة مقدمًا للمستهلكين قبل أن يدفع التأمين الخاص بهم مقابل الرعاية.

وقال فابريزيو: “العديد من الأميركيين لا يستطيعون تحمل ذلك”. “كما أنها ليست مناسبة تمامًا للأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة مثل مرض السكري وأمراض القلب والسرطان.”