أندرو بريت واليس | الرؤية الرقمية | صور جيتي
يشتري المزيد من المستهلكين تأمين السفر أثناء إغلاق الحكومة الفيدرالية – لكن وثائق التأمين هذه قد لا توفر الحماية الشاملة التي يتوقعها المشترون.
ويقول الخبراء إن الكثير يعتمد على التفاصيل الدقيقة.
شهدت Squaremouth، وهي منصة على الإنترنت لمقارنة وثائق التأمين على السفر، زيادة في حجم أسعار التأمين بنسبة 8.5% على أساس سنوي في الفترة من 1 إلى 27 أكتوبر. وارتفعت المبيعات بنسبة 7.9% خلال نفس الفترة.
يبدو أن المشترين التحوط وقال الخبراء إنهم يواجهون المخاطر المالية الناجمة عن الإغلاق الحكومي الذي قد يؤدي إلى تغيير خطط سفرهم. مراقبو الحركة الجوية ووكلاء TSA هم موظفون حكوميون أساسيون يعملون بدون أجر، وفي عمليات الإغلاق السابقة، تعطل السفر.
شهد موقع السفر الإلكتروني Hopper، زيادة في مشتريات “المساعدة في حالة انقطاع الرحلات الجوية”، والتي توفر بعض الحماية في حالة إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها، بنسبة 35% بين منتصف سبتمبر (قبل الإغلاق) وأوائل أكتوبر (بعد بدايته).
يقول باتريك ستيدمان، رئيس قسم المساعدة في حالات التعطيل في شركة هوبر: “إننا نرى ذلك مرارًا وتكرارًا عندما تتصدر الأخبار كثيرًا حالات تأخير الرحلات أو إلغائها”.
تأخيرات السفر تتزايد بالفعل
إيليا نوفيلاج / بلومبرج عبر Getty Images
يعمل العمال “الأساسيون” مثل مراقبي الحركة الجوية ووكلاء إدارة أمن المواصلات بدون أجر أثناء فترة الإغلاق، بينما يتم منح إجازة للآخرين. وهذا يزيد من احتمالات نقص الموظفين وما ينتج عن ذلك من تأخير في المطار.
لقد زادت بالفعل تأخيرات الرحلات الجوية خلال فترة الإغلاق، وحذرت شركات الطيران في الأسابيع الأخيرة من احتمال تأخير الرحلات الجوية كلما طال أمد المأزق السياسي.
يعد الإغلاق، الذي بدأ في الأول من أكتوبر، ثاني أطول إغلاق في تاريخ الولايات المتحدة.
وفي الوقت نفسه، تقترب بسرعة عطلات نهاية العام، التي تعد تاريخياً من بين أكثر المواسم ازدحاماً بالسفر. على سبيل المثال، أكثر من 3 ملايين شخص تم فحصها في المطارات الأمريكية يوم الأحد بعد عيد الشكر عام 2024، محطمة الرقم القياسي ليوم واحد.
يخطط حوالي 45% من الأمريكيين لإنفاق الأموال على الرحلات الجوية أو الفنادق في موسم العطلات هذا، وفقًا لموقع Banking Herald استطلاع نشرت في أكتوبر. ووجدت أن هذه الدول تتوقع إنفاق ما متوسطه 2586 دولارًا لمثل هذه النفقات، وإجمالي 311 مليار دولار.
كتب كريس كروجر، الخبير الاستراتيجي في مجموعة واشنطن للأبحاث، في مذكرة بتاريخ 29 أكتوبر/تشرين الأول: “في النهاية، (السفر) هو (في أذهاننا) ما قد ينهي هذا الإغلاق”. وأضاف: “بمجرد أن تبدأ إدارة أمن النقل في فقدان شيكات الرواتب، من المرجح أن تفرض خطوط المطار (والتغطية) حلًا كما حدث في عمليات الإغلاق السابقة”.
مراقبو الحركة الجوية، الذين يعانون بالفعل من نقص في المعروض، فقدوا رواتبهم الكاملة الأولى يوم الثلاثاء.
واستمر أطول إغلاق في الولايات المتحدة، خلال الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب، 35 يومًا وانتهى بعد أن أدى نقص مراقبي الحركة الجوية إلى عرقلة السفر الجوي في منطقة نيويورك. استدعى فاحصو TSA المرضى بأعداد مرتفعة حيث طُلب منهم العمل بدون أجر.
ما الذي يغطيه تأمين السفر وما لا يغطيه؟
قد يؤدي تأخير الرحلات الجوية أو إلغاؤها، في بعض الحالات، إلى تحمل المستهلكين تكاليف غير متوقعة للسكن والوجبات، أو تفويت الأنشطة المدفوعة مسبقًا مثل الجولات، على سبيل المثال.
لكن تأمين السفر لن يغطي دائمًا المستهلكين مثل هذه التكاليف إذا أدى الإغلاق إلى تغيير مسارات رحلاتهم.
على سبيل المثال، من المحتمل ألا يتم تغطية المسافرين إذا فاتتهم رحلة بسبب كونهم عالقين في طابور أمني طويل بالمطار، حسبما قال تيرا بايكال، كبير مديري التسويق في شركة World Nomads، وهي شركة تأمين السفر.
وتوصي الناس بالوصول قبل ثلاث ساعات على الأقل من المغادرة، حتى بالنسبة للرحلات الداخلية، حيث يستمر الإغلاق لمنع الطوابير الطويلة من عرقلة الرحلة.
وقال بايكال إن شركة World Nomads تشهد عادةً انخفاض مبيعات التأمين الخاصة بها في هذا الوقت من العام، لكنها انخفضت بشكل أقل من المعتاد مع الإغلاق.
وفي عام 2024، شهدت الشركة انخفاضًا بنسبة 17% في خطط تأمين السفر المباعة في الولايات المتحدة، من الفترة من 5 إلى 30 سبتمبر إلى 1 إلى 26 أكتوبر. وانخفضت بنسبة أقل، 10%، هذا العام، مما يشير إلى وجود طلب أكبر وسط الإغلاق، حسبما قال بايكال.
وقالت كريسي فالديز، مديرة العمليات في Squaremouth، إن تأمين السفر يهدف إلى حد كبير إلى تغطية الأحداث غير المتوقعة.
ومع ذلك، قال فالديز إن الإغلاق أصبح الآن حدثًا متوقعًا. وهذا يعني أن السياسات التي تم شراؤها في الأول من أكتوبر أو بعده لن تغطي على الأرجح مطالبات معينة.
على سبيل المثال، قال فالديز إن العامل الفيدرالي الذي اشترى تأمين السفر بعد الأول من أكتوبر ثم تم تسريحه أو منحه إجازة بسبب الإغلاق قد لا يتمكن من إلغاء رحلته والمطالبة بمزايا التأمين بموجب بند “الإلغاء لأسباب العمل”.
وقال الخبراء إن المسافرين يمكن أن يحصلوا على تغطية غير مباشرة أثناء الإغلاق في بعض الحالات، اعتمادًا على بوليصة التأمين الخاصة بهم والمبررات المعلنة لشركات الطيران لتعطيل الرحلة.
وقال فالديز إن معظم شركات التأمين تتطلب وجود خلل في “الناقل المشترك”، مثل عطل ميكانيكي، من أجل دفع المزايا.
طالما أن شركة الطيران تصنف أي نوع من الاضطراب – مثل الافتقار إلى مراقبي الحركة الجوية – على أنه تأخير أو انقطاع “الناقل المشترك”، فقد يكون المسافرون مؤهلين للحصول على تعويض التأمين، كتب المتحدث باسم Squaremouth لورين ماكورميك في منشور مدونة حديث.
وكتبت: “حتى أثناء الإغلاق الحكومي، يتم تغطية العديد من اضطرابات السفر ضمن فئة” الناقل المشترك “. وأضافت: “في الأساس، هذه ثغرة قد تسمح لك بالمطالبة بالسداد كنتيجة غير مباشرة للإغلاق”.
هناك بشكل عام محاذير وحدود لسياسات تأمين السفر أيضًا، مثل حدود الدولار على بعض المزايا واشتراط أن يستمر التأخير لمدة لا تقل عن الحد الأدنى من الوقت.
وقال بايكال، من World Nomads، إن بعض مزايا السياسة الاختيارية، مثل أحكام “الإلغاء لأي سبب”، قد تمنح المسافرين مرونة إضافية إذا كانوا يريدون إلغاء رحلة قادمة بدلاً من المخاطرة بصداع التأخير أو الإلغاء.
ومع ذلك، تأتي هذه المزايا أيضًا مع تحذيرات: على سبيل المثال، تطلب العديد من شركات التأمين من حاملي وثائق التأمين الإلغاء قبل يومين على الأقل من بدء رحلتهم. كما أن شركات التأمين بشكل عام لا تعوض حاملي وثائق التأمين عن التكلفة الكاملة للرحلة؛ وقال بايكال إنهم قد يسددون 75% من تكاليف الرحلة غير القابلة للاسترداد، على سبيل المثال.
وقالت: “نوصي دائمًا العميل بقراءة تفاصيل السياسة إذا وصل الأمر إلى حد تقديم مطالبة”.
بشكل منفصل، قدمت شركات الطيران التزامات مالية متفاوتة للمسافرين الذين يعانون من اضطرابات الرحلة، والتي تم تفصيلها في أ لوحة القيادة تحتفظ بها وزارة النقل الأمريكية.
