بالنسبة للعديد من الشباب الأميركيين، أصبحت المواعدة تتعلق بالأمور المالية بقدر ما تتعلق بالرومانسية.
قال نصف الأمريكيين غير المتزوجين الذين شملهم الاستطلاع إنهم يذهبون إلى مواعيد أقل أو يختارون أنشطة أقل تكلفة بسبب ارتفاع التكاليف، وفقًا لتقرير مجموعة BMO المالية لعام 2026. مؤشر التقدم المالي الحقيقي BMO. استطلع البنك آراء 2501 شخصًا بالغًا في أواخر ديسمبر وحتى يناير.
ليس هذا فحسب، بل إن 48% من البالغين من الجيل Z و40% من جيل الألفية الذين شملهم الاستطلاع قالوا إن السعر المرتفع للمواعدة يعيق تحقيق أهدافهم المالية. وجدت BMO أن الموعد الواحد يكلف البالغين من الجيل Z 205 دولارًا في المتوسط، وجيل الألفية 252 دولارًا في المتوسط.
ما يقرب من نصف العزاب، 47٪، قالوا إن المواعدة لا تستحق التكلفة، وفقًا للاستطلاع.
إنها مجرد ضغوط واحدة على القدرة على تحمل التكاليف من بين العديد من الضغوط هذه الأيام. يواجه المستهلكون ارتفاع تكاليف الضروريات اليومية مثل الغاز والبقالة والإسكان والتأمين الصحي – مما يعكس مزيجًا من العوامل بما في ذلك صدمات الطاقة المرتبطة بالحرب المستمرة مع إيران وسياسات التعريفات الجمركية للرئيس دونالد ترامب.
وقالت سابرينا رومانوف، عالمة النفس الإكلينيكي، لشبكة CNBC: “إننا نرى أن هناك زيادة في تكلفة المعيشة، كما أنها تقلل من تكرار المواعدة وكيف نرى أو نتصور المواعدة”. “نحن نرى الناس يتناولون وجبات عشاء أقل في الخارج، وهناك قدر أقل من التسامح مع اللقاءات ذات المخاطر العالية.”
التكاليف تجعل الناس يتواعدون “بشكل دفاعي”
بالنسبة للجيل Z، يمكن أن تتزايد تكلفة المواعدة بسرعة.
ذهب الجيل الأمريكي النموذجي من الجيل Z إلى حوالي تسعة مواعيد في العام السابق، وفقًا لبيانات BMO. وهذا يجعل نفقاتهم السنوية تبلغ حوالي 1845 دولارًا. هذا العدد يشمل التكاليف التي سبقت هذا التاريخ، بما في ذلك النقل والعناية، بالإضافة إلى ما تم إنفاقه فعليًا خلال هذا التاريخ.
وباستخدام بيانات مكتب إحصاءات العمل للعاملين بدوام كامل، فإن ذلك قد يصل إلى ما يقرب من 3٪ إلى 5٪ من متوسط الدخل السنوي للعاملين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 إلى 34 عامًا.
وقال رومانوف إن ارتفاع التكاليف يجعل الناس يواعدون “بشكل دفاعي أكثر بكثير”، مضيفا: “إنهم يغتنمون فرصا أقل ويتكون عدد أقل من العلاقات”.
تظهر هذه الديناميكية في الطريقة التي يتحدث بها الشباب عن المواعيد الأولى.
وقال ديفيد كوانغ، وهو طالب في جامعة كولومبيا يبلغ من العمر 21 عاماً، إن اقتصاديات المواعدة يمكن أن تجعل كل نزهة تبدو وكأنها مقامرة.
وقال: “هناك احتمال أكبر لعدم نجاح شيء ما”. “وبعد ذلك تذهب فاتورة العشاء البالغة 40 دولارًا هباءً على شخص قد لا تتحدث معه مرة أخرى أبدًا.”
وقال ليو غابرييل، البالغ من العمر 22 عامًا والذي يعيش في مدينة نيويورك، إنه يحاول أيضًا إبقاء المواعيد الأولى في متناول الجميع.
وقال: “ربما أنفق ما بين 45 إلى 50 دولارًا تقريبًا”. “يكفي عدم كسر البنك.”
بشكل عام، قال غابرييل، إنه يخصص حوالي 150 إلى 200 دولار شهريًا للمواعدة.
“لماذا أنفق 100 دولار على شخص قد لا أتواصل معه حتى؟” وأضاف.
قد يكون العثور على موعد مكلفًا أيضًا
تكلفة المواعدة بحد ذاتها ليست سوى جزء من القصة. بالنسبة لملايين المستخدمين، العثور على موعد يعني الدفع مقابل التطبيقات. مركز بيو للأبحاث وجدت في عام 2022 أن 35% من مستخدمي تطبيقات المواعدة دفعوا ثمن إحدى المنصات. بحث من مورجان ستانلي وجدت أن متوسط إنفاق مستخدم تطبيق المواعدة المدفوع حوالي 19 دولارًا شهريًا في عام 2023.
يقول بينار يلدريم، الأستاذ المساعد في وارتن والذي يدرس اقتصاديات المنصات على الإنترنت: “العديد من هذه التطبيقات تعمل وفقا لما يسمى بإستراتيجية ‘فريميوم’ المتميزة”. “على الرغم من أنه يمكنك التسجيل مجانًا، لكي تتمكن من الاستفادة من بعض الميزات المرغوبة أكثر، فقد يتعين عليك دفع سعر الاشتراك.”
وقد أصبح هذا النموذج أكثر أهمية مع تحول الأميركيين في الطريقة التي يلتقون بها. دراسة تم الاستشهاد بها على نطاق واسع عام 2019 وجد باحثون في جامعة ستانفورد وجامعة نيو مكسيكو أنه منذ نهاية الحرب العالمية الثانية حتى عام 2013، كانت الطريقة الأكثر شيوعًا للقاء الأزواج المغايرين في الولايات المتحدة هي من خلال الأصدقاء. الآن، المسار المهيمن هو الانترنت.
وقال يلدريم: “أحد الأشياء التي تمكنت تطبيقات المواعدة عبر الإنترنت ومنصات المواعدة عبر الإنترنت بشكل عام من جلبها إلى حياتنا هو وجود نطاق أكبر من الأشخاص”. “إنهم يميلون عمومًا إلى زيادة حجم حوض السباحة لدينا.”
لكنها أضافت أن ذلك قد يكون أيضًا “خادعًا بعض الشيء”. يمكن لوفرة المرشحين أن تطغى على المستخدمين وتقلل من احتمالات تحول التفاعل إلى شيء ذي معنى.
وقالت: “على الرغم من أنك قد ترى وربما تبدأ محادثات مع العديد والعديد من الأنواع المختلفة من الأشخاص وأعداد كبيرة من الأشخاص، فمن المرجح أنك لن تدخل في أي شيء يتجاوز تلك المحادثات الأولية مع هؤلاء الأشخاص على التطبيقات”.
يقول الخبراء أن هذا قد يساعد في تفسير سبب صرف العديد من المستخدمين لطبقة تطبيقات المواعدة المدفوعة. قال رومانوف: “إنه نظام الدفع مقابل اللعب”. “وإذا كان لديك المال، فربما ستتمكن من الحصول على الشريك، أو ستتمكن من تحقيق المزيد من النجاح في تطبيقات المواعدة.”
قال غابرييل إنه اشترك لفترة وجيزة في Hinge لأن “اللعب” للترقيات المدفوعة، كما أسماها، كان فعالاً.
وقال: “من الناحية النفسية، هذا الأمر ناجح”. “أنت مثل، أوه، لن تتم رؤيتك إلا بواسطة عدد X من الأشخاص في اليوم الواحد. ولكن إذا دفعت لنا مبلغًا أكبر قليلاً، فستتمكن من رؤية المزيد من الأشخاص.”
لكن قد تختلف تكلفة ترقيات تطبيقات المواعدة، وقد قال المدافعون عن المستهلكين إن الأسعار غير واضحة.
قال متحدث باسم Match Group – الشركة الأم لـ Match.com وOkCupid وTinder وHinge ومواقع المواعدة الأخرى – لشبكة CNBC عبر البريد الإلكتروني إن “الغالبية العظمى” من المستخدمين على مواقعها يستخدمون إصدارات مجانية. وقالوا: “الاشتراكات اختيارية وتوفر أدوات إضافية لأولئك الذين يريدون مزيدًا من التحكم أو تجربة أكثر كفاءة، ولكنها ليست مطلوبة لتحقيق النجاح أو إجراء اتصالات ذات معنى”.
وقالت شركة Bumble Inc، التي تتضمن تطبيقاتها Bumble Date وBadoo، لـ CNBC إنها تهدف إلى توفير مستوى مجاني “آمن وعالي الجودة”. “هناك عدد لا يحصى من الأزواج الذين وجدوا بعضهم البعض بهذه الطريقة” قال متحدث باسم الشركة في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني. “إن ميزاتنا المدفوعة تلبي احتياجات الأشخاص في مجتمعنا الذين يبحثون عن تجربة أكثر تخصيصًا.”
– ساهم سي جيه حداد وإيزابيل إينو من CNBC في إعداد التقارير.
