قد يؤدي جرف دعم ACA إلى ارتفاع أقساط التأمين الصحي

يستعد الملايين من الأميركيين لزيادة حادة في أقساط التأمين الصحي الخاصة بهم في العام المقبل، حيث يؤدي انتهاء الدعم المعزز إلى “الهاوية” في المساعدات – وهم قلقون بشأن الضغوط المالية المرتبطة بهذه التكاليف الإضافية.

قالت آشلي طومسون من أوستن، تكساس، إنها وزوجها يفكران فيما إذا كانا سيسقطان تغطيتهما الصحية في العام المقبل ويؤمنان طفليهما فقط حتى تتمكن الأمور المالية من العمل.

أقساط الخطة الصحية الحالية للأسرة على سوق قانون الرعاية الميسرة يمكن أن يتضاعف ثلاث مرات، إلى حوالي 3553 دولارًا شهريًا في عام 2026 من 1200 دولار هذا العام، دون أن تنتهي الإعانات الفيدرالية المعززة في نهاية العام، بناءً على تقديرات السوق.

وقال طومسون، 49 عاما، وهو فنان سيراميك ومدرب بدني، إن هذه النفقات، التي تبلغ حوالي 43 ألف دولار سنويا، ستمثل ما يقرب من ثلث دخل الأسرة أو أكثر – وهذا حتى قبل استخدام التأمين.

وقالت: “بصراحة، إنه أمر مرعب”.

طومسون وعائلتها من بين 22 مليون أمريكي يتلقون إعانات دعم معززة تجعل أقساط التأمين الصحي أرخص. بشكل عام، تمثل هذه المجموعة 92% من 24 مليون شخص مسجلين في خطة سوق ACA.

إن إعانات دعم الأقساط المعززة هي في قلب المعركة السياسية حول إغلاق الحكومة الفيدرالية، وهو الآن الأطول في تاريخ الولايات المتحدة.

ويسعى الديمقراطيون إلى تمديد الدعم كجزء من اتفاق لإعادة فتح الحكومة، بينما قال الجمهوريون إنهم يريدون التفاوض بشأن الدعم بشكل منفصل.

اقترح زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر يوم الجمعة تمديد الإعانات المعززة الحالية لمدة عام واحد كجزء من صفقة لإعادة فتح الحكومة. وينص الاتفاق أيضاً على إنشاء لجنة من الحزبين لمواصلة المفاوضات بشأن الإصلاحات الطويلة الأجل لمعالجة مسألة القدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية.

يعيش أكثر من النصف، 57٪، من المسجلين في سوق ACA في مناطق الكونجرس الجمهوري، وفقًا لـ KFF الأخير تحليل. هذا العام، ذهب حوالي 80% من جميع الإعفاءات الضريبية المميزة، أو 115 مليار دولار، إلى المسجلين في سوق ACA في الولايات التي فاز بها الرئيس ترامب في انتخابات العام الماضي، KFF وجد.

النقاد السياسيون وقد استشهد القدرة على تحمل التكاليف كما وهي قضية رئيسية دفعت الديمقراطيين مثل عمدة مدينة نيويورك المنتخب زهران ممداني إلى الانتصارات في انتخابات يوم الثلاثاء.

وبدون الإعانات المعززة، سيقفز متوسط ​​قسط التأمين السنوي للمستفيد بنسبة 114٪، ليصل إلى 1904 دولارًا في عام 2026 من 888 دولارًا في عام 2025، وفقًا لمجموعة KFF، وهي مجموعة أبحاث غير حزبية في مجال السياسة الصحية.

وقالت سينثيا كوكس، نائب الرئيس ومدير برنامج KFF بشأن قانون الرعاية الميسرة: “في المتوسط، للحفاظ على نفس خطتهم، فإن الأشخاص الذين يحصلون على إعانة الآن سيشهدون مضاعفة أقساط التأمين الخاصة بهم في العام المقبل”.

وبعضهم، مثل الأميركيين الذين تتجاوز دخولهم عتبة معينة، سوف يدفعون أكثر من ذلك بكثير. سيكونون غير مؤهلين للحصول على أي مساعدة متميزة بسبب ما يسمى “هاوية الدعم”.

لنأخذ على سبيل المثال زوجين يبلغان من العمر 60 عامًا يكسبان 85 ألف دولار سنويًا، وهو ما يزيد قليلاً عن العتبة: سترتفع أقساط التأمين السنوية بنحو 23 ألف دولار في عام 2026، في المتوسط، حسب إلى KFF.

المعركة السياسية حول الإعانات المعززة، التي تم سنها في عام 2021 في ظل إدارة بايدن، تدور رحاها خلال التسجيل المفتوح في سوق ACA، عندما يختار المسجلون المحتملون خططهم الصحية لعام 2026.

ويجب عليهم القيام بذلك بحلول 15 ديسمبر لتتم تغطيتهم في بداية العام الجديد.

وقال كوكس: “لقد بدأ التسجيل المفتوح بالفعل بعلامة الاستفهام الكبيرة هذه”.

من المرجح أن يكون لتضخم أقساط التأمين الصحي عواقب كثيرة على الأسر، وفقا لخبراء السياسة الصحية.

مكتب الميزانية بالكونجرس التقديرات وسينضم نحو 4 ملايين شخص إضافي إلى صفوف غير المؤمن عليهم على مدى العقد المقبل إذا اختفت الإعانات المعززة.

وقال كوكس إن هذا لن يحدث على الأرجح على الفور. وقالت إن أكثر من مليون شخص قد يسقطون التغطية في العام المقبل إذا قرروا أن أقساط التأمين لا يمكن تحملها.

وقالت إن آخرين قد يختارون شراء خطط ذات مستوى أدنى بأقساط مقدمة أصغر. وقال كوكس إن هذه الخطط عادة ما تكون لها خصومات أعلى بكثير، مما يعني أن الأسر ستكون في مأزق لدفع فاتورة باهظة إذا احتاجت إلى استخدام التأمين الخاص بها.

وقال كوكس إنه في السنوات اللاحقة، من المحتمل أن يتخلى بعض هؤلاء المسجلين عن تغطيتهم أيضًا، إذا سئموا من النظام وارتفاع التكاليف.

ويقول مسجلون آخرون، مثل بيث كينان، إنهم يعتزمون الاحتفاظ بخطتهم الصحية الحالية واستيعاب التكاليف المرتفعة عن طريق خفض النفقات الأخرى.

تستخدم كينان، البالغة من العمر 62 عامًا، وهي متقاعدة مبكرة وتعيش في بيتسبرغ، خطة تأمين سوق ACA الخاصة بها كجسر للحصول على مزايا الرعاية الطبية في سن 65 عامًا.

وهي تدفع 589 دولارًا شهريًا كأقساط، بعد حساب إعانة فيدرالية شهرية قدرها 302 دولارًا، تُعرف أيضًا باسم الائتمان الضريبي المتميز. إذا انتهت الإعانات المعززة، فإن صافي أقساط التأمين المقدرة لكينان سوف يقفز إلى 1065 دولارًا، بزيادة 81٪، بناءً على تقديرات سوق الولاية.

سيكون معاش كينان السنوي ودخل الضمان الاجتماعي، الذي يبلغ إجماليه حوالي 80 ألف دولار، مرتفعًا جدًا بحيث لا يمكنه التأهل للحصول على المساعدة.

وقالت كينان، التي تقاعدت من وظيفتها كمديرة لمحكمة المقاطعة، وهو المنصب الذي شغلته لمدة ثلاثة عقود: “تحصل على إعفاءات ضريبية للطائرات الخاصة”. “لماذا لا أحصل على إعفاء ضريبي؟”

وقالت كينان إنها تتوقع أن مبلغ الـ 500 دولار الإضافي أو نحو ذلك شهريًا لن يسبب صعوبات مالية. لكنها قالت إن المبلغ سيجبرها على الأرجح على التراجع عن بعض نفقات نمط الحياة مثل السفر.

وقالت إن عدم اليقين بشأن مدى توفر الدعم في المستقبل أمر مثير للقلق، خاصة مع العلم أن شركات التأمين قد ترفع أقساط التأمين مرة أخرى لعام 2027.

ورفعت شركات التأمين أقساط التأمين بما يقدر بنحو 26% لعام 2026، في المتوسط، على سبيل المثال، حسب إلى KFF، مما يؤدي إلى تفاقم فقدان الإعانات المعززة.

وقال كينان: “أعرف ما سأفعله في العام المقبل، لكن أمامي عام واحد بعد ذلك” قبل بدء مزايا الرعاية الطبية. “هل ترتفع أقساط التأمين (أخرى) بنسبة 20٪؟ ومن أين يمكنك الحصول على التأمين؟”

وفي حين أن بعض المسجلين سيظلون مؤهلين للحصول على ائتمان ضريبي أقل إذا اختفت الإعانات المعززة، فإن أولئك الذين يتجاوز دخلهم 400٪ من مستوى الفقر الفيدرالي لن يكونوا مؤهلين للحصول على المساعدة.

وهذا هو ما يسمى “الهاوية الدعم”.

وتختلف هذه العتبة حسب حجم الأسرة. إنه 62600 دولار لأسرة مكونة من شخص واحد و128,600 دولار لأسرة مكونة من أربعة أشخاص في عام 2026، على سبيل المثال.

ومنذ عام 2021، أصبح الدعم المعزز متاحًا للأسر التي تكسب أكثر من ذلك. كما تم تحديد أقساط التأمين السنوية عند 8.5% من دخل الأسرة.

وإذا انتهت إعانات الدعم المعززة، فإن سقف الدخل سوف يختفي، وأولئك الذين يكسبون حتى دولاراً واحداً فوق خط الفقر بنسبة 400% سوف يصبحون غير مؤهلين للحصول على الإعفاءات الضريبية المتميزة. وهذا من شأنه أن يؤثر على حوالي 1 من كل 10 مسجلين في خطة سوق ACA، وفقًا لـ KFF.

ماثيو إسبينوزا، 46 عامًا، يقف على أعتاب عتبة الدخل تلك.

ويتوقع هذا المواطن المقيم في سان فرانسيسكو، والذي يعمل مدربًا للياقة البدنية وخادمًا في مطعم، أن يصل دخله إلى ما يقرب من 60 ألف دولار إلى 65 ألف دولار في العام المقبل، اعتمادًا على عدد ساعات العمل.

وقال إسبينوزا، وهو أيضًا طالب تمريض بدوام كامل، إن انخفاض دخله في نهاية المطاف سيحدث فرقًا ماليًا كبيرًا إذا اختفت الإعانات المعززة.

وهو يدفع 324 دولارًا شهريًا مقابل أقساط التأمين المدعومة من ACA هذا العام.

سترتفع هذه الأقساط المدعومة إلى حوالي 461 دولارًا شهريًا في عام 2026 إذا كان دخله السنوي 60 ألف دولار، وفقًا لتقديرات سوق Covered California، سوق الولاية. ومع ذلك، فإن هذا القسط سيقفز إلى 818 دولارًا شهريًا بدخل قدره 65000 دولار، لأنه لم يعد مؤهلاً للحصول على المساعدة.

وقال إسبينوزا: “لم أضطر إلى تقليص مدخراتي عندما بدأت المدرسة، ولكن ربما يكون هذا هو أول شيء يتلقى ضربة كبيرة” إذا اضطررت إلى دفع قسط التأمين البالغ 818 دولارًا.

وقال إسبينوزا إنه سيكون شديد الوعي بدخله في عام 2026، وإذا اقترب من عتبة الفقر البالغة 400٪، فقد يحاول الحد من دخله. له ساعات العمل لضمان الأهلية للحصول على ائتمان ضريبي ممتاز.

وقال كوكس من شركة KFF إن هاوية الدعم “تمثل مثبطًا مؤسفًا للعمل”. “بالنسبة لبعض العائلات، يكون الأمر منطقيًا من الناحية المالية، خاصة إذا كانوا يحتاجون حقًا إلى التأمين الصحي.”

طومسون، المقيمة في أوستن، لا تريد إسقاط تغطيتها الصحية.

ولكن حتى الخطط ذات المستوى الأدنى ذات الخصومات العالية المتاحة في سوق ACA ستظل تكلف ما لا يقل عن 3000 دولار شهريًا لعائلتها المكونة من أربعة أفراد، على حد قولها، بناءً على تقديرات عبر السوق.

وقالت: “لسنا مفلسين، لكن هذا من شأنه أن يضعنا في هذا الموقف”. “إنها ليست الفاتورة الوحيدة.”

وقالت إنهم يبحثون أيضًا في خيارات مختلفة، مثل التأمين على طفليهما فقط واستخدام حصة صحية تعاونية لطومسون وزوجها. (مثل هذه الخدمات ليست تأمينًا صحيًا من الناحية الفنية، وقد تأتي مع مخاطر مختلفة.)

وقال طومسون: “يعتقد الناس أن الأشخاص الذين لا يستحقون هم الذين يحصلون على الإعانات”. “لكنهم مجرد جيران، أناس عاديون.”